Zottegem Open 2025

Andrey Che delivered a masterclass at the Onze-Lieve-Vrouwcollege Zottegem, securing five separate titles across the weekend, capped by a brilliant 6.76-second winning average in the classic 3x3x3 Cube final. That decisive performance, paired with the tournament's fastest single solve of 4.98 seconds, set the tone for an action-packed weekend in Zottegem, Belgium. Over November 1 and November 2, 2025, a diverse roster of 71 competitors converged to test their skills across 11 different events, running through 21 rounds of intense Rubik's Cube solving and puzzle-turning action.

For many who arrived at this speedcubing tournament, the atmosphere carried the distinct thrill of a debut weekend. Stepping up to the timers at an official WCA competition means facing strict inspection limits, the rhythmic thud of mats, and the collective hum of competitors warming up their fingers. Taking on unfamiliar puzzles in front of judges requires nerve and preparation, and the weekend offered dozens of newcomers and emerging solvers an ideal stage to measure their growth in an official setting.

Beyond Che's marquee win in the 3x3 results, where Belgium's Victor Roets took second with an 8.34 average and the Netherlands' Maximilian van der Straten claimed third in 8.78, Che swept across an array of disciplines. He topped the 2x2x2 Cube podium with an electric 1.53 average, besting Germany's Imanuel Müller (2.08) and Belgium's Joran Pauwels (2.33). Che also claimed gold in the 4x4x4 Cube with a 28.22 average, the 5x5x5 Cube in 49.09, and the Pyraminx with a mark of 2.34.

The broader story of the gathering emerged from competitors stretching their boundaries across extensive event schedules. Lenn Vermeir entered 9 events and produced massive progress, cutting his Square-1 personal best by 55.2 percent to 24.26 seconds, taking 13.4 percent off his Clock mark at 18.67, and lowering his 5x5x5 Cube best to 3:07.95, while securing a 13th-place finish in Square-1. Jasper Maes took on 9 events, recording a 54.5 percent drop on 2x2x2 to a 1.33 personal best, while logging debut results in Clock with 8.19 and Square-1 with 25.60, earning an 11th-place finish in Megaminx. Marcin Karczmarz tackled 11 disciplines, finishing 8th in 3x3x3 Blindfolded after a 4:23.81 debut solve, while trimming his 6x6x6 best by 20.8 percent to 4:24.84 and posting a 58.79 personal best in 4x4x4. Alexandre Bachy also entered 11 events, taking 11th in 3x3x3 Blindfolded while logging first attempts in 5x5x5 at 4:17.77, 4x4x4 at 1:53.07, and Megaminx at 2:41.15.

That courage to tackle new events continued throughout the field. Syao Andris competed in 11 events, achieving an 11th-place finish in 3x3x3 Blindfolded alongside debut results in 5x5x5 (2:14.49), Skewb (9.93), and Megaminx (3:11.01). Wout Van Dorpe balanced 10 events, taking 15th in Square-1 while putting down inaugural marks in 6x6x6 (8:18.69), Skewb (15.22), and 5x5x5 (3:51.42). Alexander Debruyne competed across 8 events to claim 11th in 3x3x3 Blindfolded, logging first-time solves in Megaminx at 3:24.21, Skewb at 12.91, and Pyraminx at 10.92. Meanwhile, Daan Vanuytven took on 5 events and recorded an impressive 25th-place finish in Megaminx with a 2:07.37 debut, alongside initial official marks of 1:27.23 in 4x4x4 and 15.42 in Pyraminx.

Host nation competitors achieved several standout victories across the specialty puzzles. In Clock, Joran Pauwels took top honours with a winning average of 3.16 seconds, staying clear of Germany's Imanuel Müller (5.09) and Belgium's Rik De Cock (5.13). The 6x6x6 Cube saw Matthias Schegers prevail with a 1:40.33 mean over fellow Belgian Bowen Xie (1:55.08) and Müller (2:01.63). Schegers and Xie also captured silver and bronze behind Che in both the 4x4x4 and 5x5x5 events, demonstrating Belgian depth across the big cubes.

Imanuel Müller secured a gold medal of his own in the Megaminx, taking the title with a strong 41.53 average, finishing ahead of Belgian contenders Justin Vinckenbosch (50.76) and Yanniko Zhechev (52.08). The single-round Skewb competition went to Lennert Smeets, who posted an average of 4.19 seconds to claim the top spot. In Square-1, Nikita Frétay--Bayart proved fastest across two rounds, clinching victory with a 7.03 average.

The 3x3x3 Blindfolded event provided high-stakes drama, testing pure memory and orientation without visual cues. Tias Claeys took first place for Belgium with a best single solve of 1:00.02, leading France's Noémie Delaby (1:37.82) and Emilio Tanzarella (1:58.77). Altogether, Belgian competitors earned 21 podium places across the weekend, alongside 5 for Russia, 4 for Germany, 2 for France, and 1 for the Netherlands.

From the nerve-wracking first solves of tournament newcomers to Che's commanding five-event sweep, the Zottegem Open 2025 demonstrated the full range of modern speed cubing. The combination of seasoned champions executing fast solves and determined solvers taking on new events gave this cubing competition in Flanders a memorable place on the 2025 calendar as participants turn their attention to the next season of racing.

Slechts vier honderdste van een seconde beslisten over het zilver en brons bij de Clock tijdens Zottegem Open 2025. In het Onze-Lieve-Vrouwcollege Zottegem vochten Imanuel Müller en Rik De Cock een van de spannendste duels van het weekend uit. Müller pakte uiteindelijk de tweede plaats met een gemiddelde van 5.09 seconden, op de hiel gezeten door De Cock die met 5.13 seconden net als derde eindigde. Winnaar Joran Pauwels bleef het duo voor met een schitterend winnend gemiddelde van 3.16 seconden en een snelste single van 2.85 seconden. Het zette meteen de toon voor een weekend vol intense ontknopingen.

Het toernooi in Zottegem, Belgium bracht op 1 en 2 november 2025 in totaal 71 deelnemers samen voor 21 rondes verdeeld over 11 verschillende categorieën. Andrey Che groeide uit tot de grote hoofdrolspeler door maar liefst vijf onderdelen op zijn naam te schrijven. In het koningsnummer van de speedcubing wereld, de klassieke Rubik's Cube oftewel de 3x3x3 Cube, won Che met een gemiddelde van 6.76 seconden en een snelste single van 4.98. Victor Roets eindigde op de tweede plaats met 8.34 seconden, gevolgd door Maximilian van der Straten met een gemiddelde van 8.78 seconden.

Ook op de andere kubussen toonde Che zich dominant. Bij de 2x2x2 Cube won hij de finale met een gemiddelde van 1.53 seconden, waarbij hij Imanuel Müller met 2.08 en Joran Pauwels met 2.33 achter zich liet. Op de 4x4x4 Cube zegevierde Che met een tijd van 28.22 seconden, voor de Belgen Matthias Schegers die 30.91 klokte en Bowen Xie met 31.46. De 5x5x5 Cube werd eveneens gewonnen door Che met 49.09 seconden, waarbij opnieuw Schegers met 57.04 en Xie met 58.81 de overige podiumplaatsen opeisten.

Matthias Schegers sloeg echter overtuigend terug op de grotere puzzels door de overwinning binnen te halen op de 6x6x6 Cube. Met een gemiddelde van 1:40.33 en een beste single van 1:38.01 bleef hij Bowen Xie met 1:55.08 en Imanuel Müller met 2:01.63 ruim voor. Müller pakte op zijn beurt de winst op de Megaminx met een gemiddelde van 41.53 seconden, waarmee hij Justin Vinckenbosch met 50.76 en Yanniko Zhechev met 52.08 aftroefde in een sterk bezet veld.

Naast de gevestigde namen bood deze WCA competition een podium voor prachtige persoonlijke mijlpalen. Mattias Roggeman boekte enorme progressie door op de 5x5x5 Cube zijn persoonlijk record met 17.1 procent te verbeteren naar 2:06.47, terwijl hij ook op de 4x4x4 Cube met 55.07 vijf procent sneller was en voor het eerst aantrad op de 6x6x6 Cube met 5:27.92. Elias Hostens kwam uit in alle 11 categorieën en verbeterde zijn beste tijd op de 6x6x6 Cube met 12.6 procent naar 3:43.58 en op de Square-1 met 9.8 procent naar 12.00, naast een allereerste poging bij 3x3x3 Blindfolded van 6:00.32 en een vierde plek op Square-1. Keanu Vanhoutte waagde zich met succes aan debuten op de 6x6x6 Cube met 7:29.95 en het blind oplossen met 4:49.56, waarmee hij negende werd. Koen Van Poucke zette eveneens zijn eerste tijden ooit neer op de 6x6x6 Cube met 7:43.58 en de 5x5x5 Cube met 4:47.49.

Vier deelnemers beleefden hun allereerste officiële toernooi tijdens dit evenement. Jannes Vagenende nam deel aan 9 onderdelen, werd zestiende op de Megaminx en zette eerste tijden neer op Skewb met 6.52, 4x4x4 Cube met 1:06.31 en 5x5x5 Cube met 3:05.90. Jelle Mattan startte in 8 categorieën en noteerde zijn eerste tijden op Skewb met 17.83, Square-1 met 57.47 en 4x4x4 Cube met 1:43.98. Gabin Droulez kwam uit op 6 onderdelen en noteerde debuuttijden van 4.40 op de 2x2x2 Cube, 55.34 op de 4x4x4 Cube en 5:51.75 op de 6x6x6 Cube. Roderick Deroo maakte zijn opwachting op twee onderdelen en voltooide zijn eerste pogingen op de 3x3x3 Cube met 23.05 en de 4x4x4 Cube met 1:57.12.

Het blind oplossen vereist enorme concentratie en precisie en bracht een Belgische triomf. Tias Claeys veroverde de titel bij 3x3x3 Blindfolded met een winnende single van 1:00.02. De Française Noémie Delaby volgde op de tweede plaats met 1:37.82, terwijl Emilio Tanzarella met 1:58.77 het brons opeiste in een discipline waar negentien deelnemers aan de start verschenen.

In de overige categorieën van deze cubing competition toonde Nikita Frétay--Bayart zijn klasse op de Square-1 door te winnen met een gemiddelde van 7.03 seconden en een single van 6.44. Lennert Smeets schreef de Skewb op zijn naam met een winnend gemiddelde van 4.19 seconden, terwijl Andrey Che ook de Pyraminx won met 2.34 seconden. Met 21 Belgische podiumplaatsen in totaal bewees het gastland zijn enorme breedte in de top van de ranglijsten.

Met spannende ontknopingen en scherpe tijden over alle elf disciplines sloot Zottegem Open 2025 het weekend feestelijk af. De mix van ervaren toppers en enthousiaste debutanten zorgde voor twee volle dagen sportiviteit van het hoogste niveau.