Zottegem Afternoon 2023

A blistering 4.76 single by Dutch competitor Twan Dullemond in the 3x3x3 Cube set the tone for an intense day of competition. Speedcubing formats leave no margin for error, where a single mishandled turn can compromise an entire round. Dullemond capitalized on clean execution throughout the fixture, pairing that sub-five single with a winning 6.06 final average to secure top honors on the main stage.

Hosted at Onze-Lieve-Vrouwcollege Zottegem in Zottegem, Belgium, Zottegem Afternoon 2023 brought together 79 competitors across four rounds on November 11, 2023. The single-day WCA competition featured three distinct disciplines, testing participants on speed, dexterity, and consistency across both short-format and traditional puzzles. A packed roster meant every solve carried heavy implications for podium positioning.

The 3x3 results formed the centerpiece of the program, drawing all 79 entrants across two rounds of solving. Behind Dullemond, Belgium took the remaining podium spots. Victor Roets claimed second place with a steady average of 8.22 seconds, while compatriot Thibau Vander Motte followed in third place with a 10.75 mark. Both demonstrated precision under standard tournament pressure, avoiding costly lockups in the final round.

Dullemond repeated his winning form in the 2x2x2 Cube, an event featuring 66 competitors where small fractions of a second decide podium outcomes. Dullemond captured first place with an average of 2.18 seconds, backed by a quick 1.48 single. Fellow Dutch solver Pablito Poye finished runner-up with a 2.83 average and a 2.23 single, while Idris Berghout of France secured third with a 3.63 average after posting a 1.89 single.

Willem Van Poucke produced one of the most remarkable jumps of the day in the 2x2x2 Cube, delivering a 2.51 personal best that improved upon his prior mark of 6.75 by 62.8 percent while also finishing 18th in Pyraminx. Branko Callemin achieved a personal best of 3.30 in the 2x2x2 Cube, cutting 54 percent off his previous 7.18 mark to place fifth, while adding a 10.30 personal best in Pyraminx and a 13.38 in the 3x3x3 Cube. Pedro Ventura notched three personal bests across the day, dropping 41.9 percent in Pyraminx to 5.46, 19.3 percent in 3x3x3 to 20.38, and 14.9 percent in 2x2x2 to 5.76. Siebe Cluyts also swept three personal bests, cutting 41.2 percent in 2x2x2 with a 5.55, 25.7 percent in Pyraminx with 10.80, and 20.6 percent in 3x3x3 with 22.87.

First-time event attempts provided another series of notable breakthroughs throughout the venue. Gisèle Antonutti tackled three events, posting first-ever attempts of 7.60 in Pyraminx to finish 21st and 5.80 in 2x2x2, along with a 19.66 personal best on the Rubik's Cube that improved her previous mark by 12.1 percent. Victor Ploegaerts registered his first official marks of 4.11 in 2x2x2 and 21.52 in Pyraminx, alongside a 15.30 personal best in 3x3x3. Adrien Frenoy completed initial official marks of 4.90 in 2x2x2 and 5.71 in Pyraminx across his three events. Martin Bearzatto advanced his marks across three disciplines, lowering his 2x2x2 personal best by 47.4 percent to 3.09 and his Pyraminx best by 10.5 percent to 8.41 on his way to 20th in 3x3x3.

The Pyraminx contest showcased rapid turnaround times across 57 entrants in a single decisive round. Belgian competitor Félicien Steux captured the victory with an average of 4.39 seconds and a standout 2.43 single. France claimed another top finish as Idris Berghout took second place with a 4.54 average, while Thomas de Lignie of the Netherlands reached the third tier with a 5.14 average.

When the final tables settled, the Netherlands led the medal count with four total podium finishes, followed by Belgium with three and France with two. From elite sub-five singles on the classic Rubik's Cube to high-tempo Pyraminx solutions, speed cubing in East Flanders provided sharp execution across every round.

The conclusion of Zottegem Afternoon 2023 marked an efficient showcase of European talent in East Flanders, giving both veteran winners and dedicated club competitors clear benchmarks as they prepare for future appearances on the tournament calendar.

Slechts vijftien honderdste van een seconde maakte het verschil tussen goud en zilver in de ontknoping van de Pyraminx. In een zinderende finale zette de Belg Félicien Steux een winnend gemiddelde van 4.39 seconden neer met een beste single van 2.43 seconden. Daarmee bleef hij de Fransman Idris Berghout, die op 4.54 seconden finishte, net voor. Thomas de Lignie uit Nederland completeerde het internationale podium op de derde trede met een gemiddelde van 5.14 seconden in een deelnemersveld van 57 cubers.

Deze adembenemende ontknoping typeerde de dynamiek tijdens Zottegem Afternoon 2023. Het eendaagse toernooi vond plaats op 11 november 2023 in het Onze-Lieve-Vrouwcollege in Zottegem, Belgium. Met 79 deelnemers, 3 verschillende onderdelen en 4 rondes werd het een compact maar intens speedcubing evenement. Cubers uit onder meer België, Nederland en Frankrijk reisden af naar Oost-Vlaanderen om te strijden voor de overwinning en scherpe tijden.

Naast de spannende Pyraminx-finale eiste de Nederlandse topper Twan Dullemond de absolute hoofdrol op tijdens deze cubing competition. In het koningsnummer, de klassieke 3x3x3 Cube, toonde hij zijn klasse door over twee rondes oppermachtig te blijven. Met een magistraal winnend gemiddelde van 6.06 seconden en een snelste single van 4.76 seconden greep hij onbedreigd de titel. Zijn landgenoot Pablito Poye en andere rivalen zagen hoe Dullemond de standaard extreem hoog legde voor de rest van het veld.

Op het 3x3x3 Cube podium werd Dullemond geflankeerd door twee sterke Belgische deelnemers. Victor Roets legde beslag op de tweede plaats met een solide gemiddelde van 8.22 seconden. De derde plaats ging naar Thibau Vander Motte, die met 10.75 seconden het brons veiligstelde. Het deelnemersveld van 79 cubers leverde een boeiende strijd op waarin de traditionele Rubik's Cube liet zien waarom het na al die jaren nog altijd het meest prestigieuze onderdeel binnen de sport blijft.

Twan Dullemond zette zijn zegereeks voort op de 2x2x2 Cube, waar hij eveneens met overmacht naar het goud greep. Met een winnend gemiddelde van 2.18 seconden en een verbluffende snelste single van 1.48 seconden was hij iedereen de baas. Pablito Poye pakte het zilver voor Nederland met een gemiddelde van 2.83 seconden, terwijl Idris Berghout met 3.63 seconden zijn tweede podiumplek van het toernooi behaalde. In het totale medailleklassement pakte Nederland vier podiumplaatsen, België drie en Frankrijk twee.

Achter de podiumvieringen toonde Zottegem Afternoon 2023 de enorme persoonlijke vooruitgang van diverse deelnemers. Flynn Van Poucke boekte een enorme verbetering op de 2x2x2 Cube door met een persoonlijk record van 2.83 seconden maar liefst 46 procent sneller te zijn dan zijn oude tijd van 5.24 seconden, goed voor een achttiende plaats. Yasna Zhechev verbeterde twee persoonlijke records aanzienlijk: met 40.67 seconden op 3x3x3 Cube was hij 39.8 procent sneller en met 9.91 seconden op Pyraminx verbeterde hij zich met 35.9 procent. Nand Bonroy haalde op de 3x3x3 Cube een nieuw record van 22.72 seconden, een sprong van 38.9 procent, terwijl Gil Paredis zijn eerste poging ooit op 2x2x2 Cube voltooide in 3.51 seconden en op de 3x3x3 Cube naar 12.27 seconden snelde, 15.4 procent sneller dan voorheen.

Voor meerdere atleten betekende deze bijeenkomst hun allereerste WCA competition ervaring. Sofie Simpelaar maakte een indrukwekkend debuut in drie categorieën met 5.35 seconden op 2x2x2 Cube, 9.67 seconden op Pyraminx en 18.13 seconden op 3x3x3 Cube. Teoman Gürün debuteerde met 7.03 seconden op Pyraminx, 6.28 seconden op 2x2x2 Cube en 22.95 seconden op 3x3x3 Cube. Sjors Brinkers zette zijn eerste officiële tijden neer met 7.14 seconden op 2x2x2 Cube, 16.35 seconden op Pyraminx en 20.47 seconden op 3x3x3 Cube. Tiemen Aerts voltooide eveneens drie debuutonderdelen met tijden van 9.66 seconden op 2x2x2 Cube, 21.06 seconden op Pyraminx en 23.09 seconden op de 3x3x3 Cube.

Met vier podiumplaatsen voor Nederland, drie voor België en twee voor Frankrijk bewees Zottegem Afternoon 2023 opnieuw hoe hecht de gemeenschap over de landsgrenzen heen samenkomt. Van de bloedstollende marge op de Pyraminx tot de dubbele triomf van Twan Dullemond en de stroom aan persoonlijke records, het toernooi in Zottegem bood topsport en inspiratie van de eerste tot de laatste draai.