Visé Sunday Open 2023

Exactly 23 competitors took their seats for the Megaminx at the Visé Sunday Open 2023, setting the tone for a tournament that celebrated precision across non-traditional puzzles. Held on September 10, 2023, at the Institut Industriel Saint-Joseph in Visé, Belgium, the single-day gathering gathered 73 competitors across 9 intense rounds. While standard Rubik's Cube solving often dominates the spotlight, the niche challenges on the schedule delivered some of the most exacting speedcubing battles of the entire weekend.

The dodecahedral Megaminx demanded stamina and intricate lookahead across two rounds of play. French standout Ulysse Merlin claimed the title with a tournament-leading winning average of 42.71 seconds, backed by a best single solve of 41.00 seconds. Markus Otten of the Netherlands secured second place with an average of 44.14 seconds, while India's Yash Budhiraja rounded out the podium in third place at 51.45 seconds. The contest demonstrated the deep technical discipline required when handling twelve multi-coloured faces under strict tournament conditions.

Another specialist discipline, the 3x3x3 One-Handed event, tested the single-handed agility of 44 contenders in a straight final round. Ulysse Merlin once again rose to the top of the standings, taking the gold medal with an average of 13.16 seconds and an event-best single of 12.49 seconds. Fellow French competitor Victor Colin earned the silver medal with a 15.72 average, while Lorenz Hurlet kept the Belgian flag flying on the podium by securing third place with an average of 17.36 seconds.

The larger puzzles brought further high-level speed cubing drama to Visé, Belgium. In the 5x5x5 Cube, where 25 solvers tackled the big cube across a single round, Yash Budhiraja captured victory for India with an average of 1:09.65 and a single of 1:03.00. Austria's Andreas Wagner placed second with an average of 1:15.54, followed closely by Belgium's Ilija Jovanovic in third with 1:17.22. In the 4x4x4 Cube, local favourite Bruno Vervoort secured the win for Belgium with an average of 34.10 and a top single of 29.54, outlasting Ilija Jovanovic with 36.90 and Yash Budhiraja with 37.40.

Beyond the podium battles, the floor of this WCA competition saw dramatic individual progress from competitors pushing their limits. Minoas Sotiropoulos took on 5 events, recording a massive 58.3 percent improvement in 3x3x3 One-Handed with a personal best of 15.40 seconds compared to a previous mark of 36.90, alongside first attempts in 5x5x5 Cube at 1:41.51 and Megaminx at 2:07.32, finishing 15th. Stan Beck entered 2 events, logging a 53.1 percent personal best improvement in the classic cube with 23.34 seconds down from 49.79, while making a first official one-handed attempt of 1:11.44 to place 40th. Clément Carels achieved a 19.8 percent cut to 11.10 seconds in the main event, while debuting in One-Handed with 21.72 for 12th place and 4x4x4 Cube with 50.10. Gijs Wagelmans took on 4 events, reducing his One-Handed personal best by 19.7 percent to 57.27 seconds while posting initial official marks in 4x4x4 Cube at 1:46.81 and Megaminx at 3:39.72.

That same drive was evident throughout the rest of the field as athletes tackled brand-new challenges. Victor Ploegaerts entered 3 events, trimming 17.2 percent off his main cube personal best to hit 15.90 seconds, while recording maiden attempts in One-Handed with 45.48 for 36th place and 4x4x4 Cube with 1:59.82. Tibor Thor Kozorog took on 3 events, improving his 3x3x3 Cube time by 14.1 percent to 17.92 seconds and debuting in 4x4x4 Cube at 1:18.79 for 34th place alongside a One-Handed attempt of 1:09.69. Branko Callemin tackled all 5 events on the schedule, achieving a high finish of 12th in Megaminx with a debut time of 1:55.88, while also logging initial results in 5x5x5 Cube at 2:30.13 and 4x4x4 Cube at 1:06.07. Melle van Ruijven also took on all 5 events, earning 16th in Megaminx with a debut of 2:36.71, alongside first tries in 5x5x5 Cube at 2:45.68 and 4x4x4 Cube at 1:57.08.

The premier 3x3 results formed the ultimate climax across three full rounds of action for 73 entrants. Ulysse Merlin completed a stunning three-gold weekend by winning the final with an average of 7.63 seconds and a best single of 6.29 seconds. Victor Colin followed in second place with an average of 8.02 seconds, while Bruno Vervoort secured third place with an average of 9.39 seconds, adding another medal for the host nation.

Across the five disciplines, podium places reflected a diverse international spread, with host nation Belgium and France taking 5 medals apiece, India earning 3, and Austria and the Netherlands picking up 1 each. The Visé Sunday Open 2023 offered a comprehensive showcase of puzzle variety, proving that technical mastery on the Megaminx and big cubes shares equal glory with the classic three-by-three event as competitors look ahead to the next stage of the European season.

73 deelnemers verzamelden zich op 10 september 2023 in het Institut Industriel Saint-Joseph voor Visé Sunday Open 2023. De enorme dichtheid van het deelnemersveld in Visé, Belgium zorgde ervoor dat een plek in de finale bijzonder zwaar bevochten was. Over vijf verschillende onderdelen en negen rondes moesten de cubers direct vanaf de eerste beurt scherp zijn om de cut-offs te overleven en door te stoten naar de eindstrijd van deze intensieve kubuswedstrijd.

Het koningsnummer, de klassieke Rubik's Cube, kende een startveld van maar liefst 73 deelnemers waarin drie rondes nodig waren om het kaf van het koren te scheiden. Ulysse Merlin uit Frankrijk toonde zich oppermachtig door de finale te winnen met een winnend gemiddelde van 7.63 seconden en een snelste single van 6.29. Zijn landgenoot Victor Colin legde beslag op de tweede plaats met een gemiddelde van 8.02, terwijl de Belgische topper Bruno Vervoort het podium completeerde met 9.39.

Bij de 4x4x4 Cube streden 50 deelnemers over twee rondes om een plek bij de beste kubussers. Bruno Vervoort hield de eer voor het gastland hoog door de overwinning op te eisen met een gemiddelde van 34.10 en een snelste single van 29.54. Ilija Jovanovic volgde op de tweede plaats met 36.90, net voor de Indiase deelnemer Yash Budhiraja die met 37.40 het brons veiligstelde in een uiterst spannende ontknoping.

Yash Budhiraja sloeg vervolgens toe op de 5x5x5 Cube, waar 25 deelnemers aan de start verschenen. Met een winnend gemiddelde van 1:09.65 en een snelste single van 1:03.00 pakte hij het goud over één beslissende ronde. De Oostenrijker Andreas Wagner eindigde als tweede met 1:15.54, terwijl Ilija Jovanovic opnieuw het podium haalde door met 1:17.22 de derde plaats voor België te veroveren.

In de nevenevenementen zette Ulysse Merlin zijn dominantie voort tijdens Visé Sunday Open 2023. Op de 3x3x3 One-Handed troefde hij 44 tegenstanders af met een gemiddelde van 13.16 en een beste beurt van 12.49. Victor Colin werd tweede met 15.72, gevolgd door Lorenz Hurlet met 17.36. Ook op de Megaminx pakte Merlin de winst met een gemiddelde van 42.71 na twee rondes, voor Markus Otten uit Nederland met 44.14 en Yash Budhiraja met 51.45.

Achter de podiumplaatsen leverden talloze deelnemers indrukwekkende prestaties die de diepte van het toernooi onderstreepten. Louis Pamukcu deed mee aan vijf onderdelen en verpulverde zijn persoonlijke record op de Megaminx naar 1:34.53, wat 47.8 procent sneller was dan zijn oude besttijd, naast forse verbeteringen op one-handed en 3x3x3. Eliot Evrard boekte op de 5x5x5 Cube eveneens een vooruitgang van 47.8 procent met een nieuwe toptijd van 2:00.99 en verbeterde zich ook op 3x3x3 en 4x4x4. Max IJspeert zette zijn eerste officiële tijden neer op one-handed met 42.87 en op 4x4x4 met 2:24.50, terwijl hij zijn 3x3x3-record met 29.7 procent aanscherpte tot 20.99. Tommo Kloeck debuteerde op de 4x4x4 met 55.71 en haalde een achtste plek op de 3x3x3.

Voor verschillende deelnemers betekende deze WCA competition een allereerste kennismaking met de wedstrijdvloer. Maceo Garcin voltooide zijn allereerste toernooi met optredens op drie onderdelen, waaronder een tijd van 19.25 op de 3x3x3. Mika Sobek debuteerde eveneens sterk met 14.42 op de 3x3x3 en een 31e plaats op one-handed met 36.02. Adrien Frenoy zette bij zijn debuut een score neer van 15.80 op de 3x3x3 en 49.19 op one-handed, terwijl Rinse Jans zijn eerste officiële tijden klokte met 30.39 op de 3x3x3 en 1:21.34 met één hand.

Het sterke deelnemersveld en de hoge standaarden maakten van Visé Sunday Open 2023 een gedenkwaardige dag voor het internationale speedcubing. Met vijf podiumplekken voor zowel België als Frankrijk, drie voor India en medailles voor Oostenrijk en Nederland bewees het evenement hoe breed de top tegenwoordig is. De strijd om elke seconde toonde aan dat de sport in de breedte blijft groeien richting het volgende wedstrijdseizoen.