VERK III 2025

Luukas Lempinen delivered a tour de force across the big cubes and specialty events in the Finnish capital, securing four gold medals and demonstrating ruthless consistency. Over two days of intense speedcubing on March 8 and March 9, nineteen competitors gathered at VERK for VERK III 2025. While Lempinen set the competitive benchmark at this WCA competition, the meeting in Helsinki, Finland will equally be remembered for remarkable step-change improvements across the entire roster in 2025.

The 4x4x4 Cube final set the tone early as Lempinen posted a winning average of 33.61 seconds alongside the weekend best single of 31.80. Aarni Salakari took the second podium step with an average of 36.07, narrowly holding off Antto Pitkänen who posted 36.17 across the three rounds. The tight margins between the top tier carried through every stage of the weekend, bringing energy to each stage of bracket play.

Lempinen carried that momentum into the 5x5x5 Cube, where he sealed top spot with a 1:04.33 average and an event-best single of 52.96 seconds. Pitkänen secured second with a 1:07.04 mark, while Salakari rounded out the podium at 1:07.41. When the field shifted to the 6x6x6 Cube, Lempinen again led the way, taking first place with an average of 1:46.48 ahead of Federico Chiarello from Italy at 1:53.81 and Pitkänen at 2:19.84.

Beyond the standard Rubik's Cube variations, the specialty disciplines brought intense duels. Lempinen picked up his fourth title in Square-1, recording an 8.15 winning average and a 6.67 single to edge Niilo Eskelinen who averaged 9.16 and Salakari who logged 9.45. In the 7x7x7 Cube, Chiarello took first place for Italy with a 2:50.49 average, with Lempinen in second at 2:56.78 and Andreas Wagner from Austria claiming third in 3:20.36.

The single-handed and rotation events delivered some of the sharpest speed cubing of the weekend. Viljo Elo captured the 3x3x3 One-Handed title with a dominant 10.93 average and a 9.76 single, clear of Pitkänen at 14.06 and Eskelinen at 17.20. In Clock, Salakari took the crown with a 4.20 average and a blistering 2.65 single over Eskelinen at 5.23 and Niko Ronkainen at 6.77. Megaminx went to Pitkänen with a 49.95 average, besting Lempinen at 55.31 and Elo at 58.85.

Away from the top steps of the podium, the deeper story of the cubing competition unfolded through significant personal progression. Aaro Lehikoinen tackled five events and logged a massive 22.7 percent improvement on his 5x5x5 Cube personal best with a time of 1:37.44 down from 2:06.00, while also posting a first ever attempt in 7x7x7 Cube of 6:43.80. Ruusa Rantalainen took on three disciplines and lowered her 3x3x3 One-Handed personal best by 22 percent to 26.11 seconds, alongside a 4.2 percent drop in Megaminx to 2:16.97.

Noel Salmela also produced notable drops across a demanding six-event schedule, trimming his 4x4x4 Cube mark by 20.3 percent down to 1:21.27 from 1:42.00, alongside logging his first ever attempt in Clock at 12.34 and Megaminx at 2:22.54. Leo Huuki took on an exhaustive slate of eight events, securing fifth in Clock while cutting his 5x5x5 Cube personal best by 18.6 percent to 1:41.33, dropping his 3x3x3 One-Handed best by 5.9 percent to 28.99, and improving his 6x6x6 Cube best by 4.8 percent to 4:01.04.

In total, twenty-one rounds played out across eight official disciplines at VERK III 2025. Finnish solvers captured twenty-one of the twenty-four podium places, with Italian and Austrian entrants taking the remaining three. From the elite one-handed 3x3 results to the heavy drops across big cubes, the gathering demonstrated how fast times can tumble when preparation meets competition.

Luukas Lempinen nousi viikonlopun ehdottomaksi hahmoksi ottamalla peräti neljä lajivoittoa Helsingissä järjestetyssä vauhtikuution WCA-kilpailussa. Tapahtumapaikkana toiminut VERK tarjosi tiivistunnelmaisen ja keskittyneen näyttämön, kun 19 kilpailijaa otti mittaa toisistaan kahdeksassa eri lajissa kahden päivän aikana. Turnauksen avaussessioista lähtien kilpailusalin tarkka rytmi ja suoritusten tasaisuus loivat puitteet korkeatasoisille tuloksille. VERK III 2025 kokosi yhteen kokeneita kotimaisia ja kansainvälisiä ratkojia tavoittelemaan huippuaikoja.

Lempisen vahva vire näkyi erityisesti perinteisissä ja isoissa kuutioissa. 4x4x4-kuutiossa voitto irtosi keskiarvolla 33.61, ja lajin paras yksittäinen ratkaisu kirjattiin hänelle ajalla 31.80. Myös 5x5x5-kuution finaalissa Lempinen piti kärkipaikan tuloksella 1:04.33 ennen Antto Pitkästä ja Aarni Salakaria. Pitkäsen keskiarvo oli 1:07.04 ja Salakarin 1:07.41, mikä teki kilpailusta erittäin tasaisen aivan kärkikolmikon sisällä.

Sama tahti jatkui 6x6x6-kuution puolella, jossa Lempinen nappasi ykkössijan vakuuttavalla keskiarvolla 1:46.48. Italian Federico Chiarello haastoi vahvasti ja sijoittui toiseksi ajalla 1:53.81, kun taas Pitkänen otti kolmannen sijan ajalla 2:19.84. Lempinen kruunasi monipuolisen viikonloppunsa vielä Square-1-lajissa, jossa hänen voittokeskiarvonsa oli 8.15 ja paras yksittäinen suoritus 6.67 sekuntia.

Suurimmassa 7x7x7-kuutiossa voiton vei Italian Federico Chiarello, joka kellotti voittokeskiarvokseen 2:50.49 ja parhaaksi yksittäiseksi ajaksi 2:47.67. Lempinen sijoittui tässä lajissa toiseksi ajalla 2:56.78, ja Itävallan Andreas Wagner täydensi palkintokorokkeen tuloksella 3:20.36. Chiarellon tarkka ja tasainen työskentely seitsemän kerroksen parissa oli yksi kisaviikonlopun näyttävimmistä teknisistä suorituksista.

Yhden käden ratkaisussa eli 3x3x3 One-Handed -lajissa Viljo Elo teki vakuuttavaa jälkeä. Elo vei kultaa finaalin keskiarvolla 10.93 ja kirjasi viikonlopun nopeimman yksittäisen yhden käden ratkaisun aikaan 9.76. Antto Pitkänen otti toisen sijan keskiarvolla 14.06 ja Niilo Eskelinen sijoittui kolmanneksi tuloksella 17.20. Elo hallitsi myös alkukierroksia vieden lajin ykköspaikat suvereenisti nimiinsä.

Tulostaulukon kärkisijojen ulkopuolella nähtiin erinomaisia henkilökohtaisia onnistumisia ja merkittäviä aikatason parannuksia. Atilla Kopecky teki huomattavan harppauksen Clock-lajissa kellottamalla uudeksi ennätyksekseen 3.81, mikä oli 14.4 prosenttia parempi kuin aiempi 4.45. Lisäksi Kopecky paransi Megaminx-ennätystään 8.5 prosenttia aikaan 1:03.90 ja Square-1-ennätystään aikaan 8.72 sijoittuen Square-1-finaalissa neljänneksi. Leo Alanen urakoi kaikki kahdeksan lajia ja paransi 5x5x5-kuution ennätystään 4.9 prosenttia lukemiin 1:04.13 sekä yhden käden ennätystään 4 prosenttia aikaan 14.09 saavuttaen 7x7x7-kuutiossa neljännen sijan.

Ahkera kilpailija Ahti Isohanni osallistui kuuteen eri tapahtumaan ja saavutti parhaan sijoituksensa Clockissa ollen neljäs. Isohanni paransi viikonlopun aikana ennätyksiään sekä Megaminxissä aikaan 49.54 että 4x4x4-kuutiossa aikaan 46.28, joiden molempien parannus oli 4.9 prosenttia aiemmasta. Ruotsin Filip Åström puolestaan otti ohjelmaansa kaikki kahdeksan lajia ja teki uudet ennätyksensä Megaminxissä ajalla 1:01.31 ja 7x7x7-kuutiossa ajalla 3:46.53 yltäen parhaimmillaan kahdeksanneksi 5x5x5-kuutiossa.

Erikoisemmissa pulmissa nähtiin niin ikään vakuuttavia esityksiä. Megaminxissä voiton vei Antto Pitkänen alittaen ainoana minuutin rajan keskiarvolla 49.95, kun Lempinen otti hopeaa ajalla 55.31 ja Elo pronssia ajalla 58.85. Clock-tapahtumassa Aarni Salakari vei ykköstilan puhtaalla keskiarvolla 4.20 ja huippunopealla 2.65 sekunnin yksittäisellä ratkaisulla. Niilo Eskelinen sijoittui toiseksi ajalla 5.23 ja Niko Ronkainen kolmanneksi ajalla 6.77.

Yhteensä 21 kierrosta kattanut VERK III 2025 päättyi suomalaisittain menestyksekkäästi, sillä kotimaan edustajat veivät jaetuista 24 palkintosijasta peräti 21. Turnaus osoitti jälleen pääkaupunkiseudun vauhtikuutiotapahtumien korkean tason ja kilpailijoiden laajan osaamisen niin perinteisen Rubikin kuution kuin erikoisempien pulmien parissa. Kaikkiaan 8.–9. maaliskuuta 2025 käyty mittelö tarjosi erinomaisen katsauksen lajin tämänhetkiseen kilpailukuntoon.