Vännäs & Friends 2024

A blistering 1.40 winning average in the 2x2x2 Cube final set the tone for an intense weekend of head-to-head racing at Festplatsen. Norway representative Niklas Aasen Eliasson stormed through the bracket to take top honours, but the wider story across the three-day programme was an exhilarating cross-border duel between the Norwegian standout and Sweden premier challenger Gustav Wälivaara. Across 16 official disciplines, the two frontrunners engaged in a persistent tug-of-war that elevated the entire tournament.

Held from June 14 to June 16, Vännäs & Friends 2024 brought 22 competitors to Vännäsby, Sweden, for an action-packed midsummer gathering. The schedule comprised 28 rounds of high-pressure solving, testing dexterity across everything from standard three-layered puzzles to massive multi-layered hardware and blindfolded challenges. The international clash between Swedish entrants and their Norwegian visitor yielded high drama across the leaderboard, with Swedish competitors capturing 28 podium finishes while Norway claimed 16.

In the marquee 3x3x3 Cube event, the classic Rubik's Cube battle drew all 22 attendees through three rigorous stages of competition. Eliasson claimed the gold medal with a dominant 8.57 average and a best single of 7.37. Wälivaara pushed the pace all the way to the end, securing second place with a 9.40 average, while fellow Swedish competitor Olle Folkesson locked down the third spot on the podium with a 10.07 mark. The sharp 3x3 results underlined the exceptional quality at the top of the bracket.

Eliasson continued his golden run in several adjacent disciplines, displaying extraordinary versatility. He captured the Pyraminx title with a 4.28 average and a best single of 2.69, topped the Skewb final with a 4.63 average, and claimed first place in 3x3x3 One-Handed on a 17.73 average. The Norwegian maestro also secured victories in Square-1 with an 11.37 average, Clock with a 2.95 average, and Megaminx in 48.08. In 3x3x3 Fewest Moves, Eliasson led the field with a 28-move single, outpacing Emric Reodor Furberg with 49 moves and Wälivaara with 60.

Whenever the puzzles grew larger, however, Sweden Gustav Wälivaara seized total control of the tables. Wälivaara captured the 4x4x4 Cube victory with a 35.03 average and a 31.71 single, then took the 5x5x5 Cube gold in 1:04.82 ahead of Eliasson 1:11.34 and Dante Tellechea Hultmark 1:15.18. Wälivaara extended his big-cube supremacy by winning the 6x6x6 Cube in 1:54.47 and the 7x7x7 Cube in 2:49.61, completing a comprehensive sweep of the heavy hardware divisions that kept the home nation firmly on top of the standings.

Beyond the championship battles, several competitors delivered massive leaps forward across new disciplines. Edwin Wikman tackled six events at the venue, taking 6th place in Square-1, making a first attempt at Clock in 20.93, a first attempt at Square-1 in 38.53, and shaving 64.9 percent off his previous Skewb mark with a 10.74 personal best. Hannes Marklund entered seven events, placing 5th in 5x5x5 Cube while recording his first attempts at Pyraminx in 17.54 and Skewb in 21.23, alongside a 10.78 personal best in the 3x3x3 Cube that improved his previous best by 23.9 percent. Ivar Asplund took on eight disciplines, finishing 5th in 4x4x4 Cube, posting a first attempt at 5x5x5 Cube in 2:49.32, a first attempt at Square-1 in 45.92, and a 5.76 Skewb personal best that was 64 percent faster.

Progress continued throughout the roster as Loke Sjöner entered six events, finishing 6th in Skewb, posting a first 3x3x3 One-Handed attempt of 46.45, and securing personal bests in Pyraminx at 5.79 and Skewb at 6.85. Joen Svedlund completed three events, recording first attempts in 2x2x2 Cube with 25.57 and Pyraminx with 16.90, in addition to a 1:10.39 personal best on the 3x3x3 Cube. Einar Tellechea Hultmark posted a 10.07 personal best in the 2x2x2 Cube, improving his mark by 52.2 percent. Isak Åsberg finished 7th in 2x2x2 Cube with a personal best single of 3.32, a 46.7 percent improvement, alongside a 13.95 personal best in the 3x3x3 Cube.

The blindfolded categories brought another dimension of concentration to the floor, where competitors rely solely on memorisation before executing moves without sight. Eliasson navigated the memory-intensive 4x4x4 Blindfolded discipline to post a winning 7:01.20 single, outlasting Peter Hugosson-Miller. In the 3x3x3 Blindfolded division, Eliasson took first place with a single of 51.75. He was also the lone contender in 5x5x5 Blindfolded, recording an uncompleted attempt.

The gathering proved to be a vibrant speed cubing showcase, demonstrating how a tight-knit cubing competition can deliver world-class racing. Between Swedish team depth and Eliasson relentless multi-event campaign, Vännäs & Friends 2024 served as a standout WCA competition for the 2024 season. As the timers were packed away, the high benchmark set across all 16 events left the regional speedcubing community looking forward to the next chapter of this Scandinavian rivalry.

I Festplatsen i Vännäsby samlades 22 deltagare mellan den 14 och 16 juni för en intensiv helg fylld av kublösning i absolut toppklass. Borden stod uppradade under tävlingsbelysningen och mattorna låg redo när klossar inspekterades och timers nollställdes inför de första rundorna. Totalt avgjordes 16 grenar fördelade över 28 rundor. Under tre intensiva tävlingsdagar utvecklades en tydlig landskamp på podiet, där Sverige och Norge delade upp helgens alla förstaplatser mellan sig under Vännäs & Friends 2024.

Den stora duellen stod mellan Norges Niklas Aasen Eliasson och Sveriges Gustav Wälivaara. Kampen om pallplatserna präglade nästan varje gren i schemat, där de båda utmanade varandra från korta sprinter till de mest krävande stora kuberna. Sverige samlade totalt 28 pallplatser under helgen medan Norge tog 16, men i toppen av resultatlistorna var det Niklas Aasen Eliasson som lade beslag på flest segrar. Han tog hem inte mindre än tolv guldmedaljer, medan Gustav Wälivaara dominerade de tyngre flerskiktskuberna för svensk del.

I huvudtävlingen med klassisk Rubiks kub, 3x3x3 Cube, visade Niklas Aasen Eliasson en fantastisk stabilitet genom alla tre rundor. I finalen säkrade han segern med ett vinnande snitt på 8.57 sekunder och ett personbästa enkelreslutat på 7.37. Gustav Wälivaara bjöd på hårt motstånd och tog andraplatsen med snittet 9.40, tätt följd av landsmannen Olle Folkesson på tredje plats med 10.07 sekunder. Finalen i 3x3x3 samlade hela startfältet på 22 deltagare och blev en av helgens absoluta höjdpunkter under Vännäs & Friends 2024.

Wälivaara svarade dock starkt när kuberna växte i storlek. I 4x4x4 Cube tog han hem förstaplatsen med ett snitt på 35.03 och bästa singeltid på 31.71 sekunder. Dominansen fortsatte sedan i 5x5x5 Cube där Wälivaara vann på snittet 1:04.82 före Aasen Eliasson på 1:11.34 och Dante Tellechea Hultmark på 1:15.18. Svensken tog även hem segern i 6x6x6 Cube med snittet 1:54.47 mot Aasen Eliassons 2:18.05 och Tellechea Hultmarks 2:59.36, samt i 7x7x7 Cube där han vann på snittet 2:49.61 med en bästa singel på 2:38.59.

Bakom kampen om medaljerna bjöd denna WCA-tävling på imponerande insatser från flera deltagare som tog sig an nya utmaningar. Vidar Sjöner kapade sin personliga bästa tid på 2x2x2 Cube rejält ner till 8.57, en förbättring med hela 30.2 procent mot sitt tidigare 12.28, och noterade även 35.02 på 3x3x3 Cube. Love Harju genomförde sin allra första WCA competition och ställde upp i hela sju grenar, där han bland annat nådde en åttondeplats i Pyraminx med 7.25 i sitt allra första försök, klockade 1:53.48 i 4x4x4 Cube och gjorde 11.51 i Skewb. Vidar Engström gjorde likaså debut och tog en åttondeplats i 3x3x3 One-Handed, med premiärtiderna 16.42 i 3x3x3 Cube, 1:33.03 i 4x4x4 Cube och 8.90 i Pyraminx.

Debutanten Farrukh Mahmood ställde upp i fem grenar och klockade 7.21 i sitt första 2x2x2-försök, 59.86 i 3x3x3 One-Handed och 2:04.60 i 4x4x4 Cube. Jonathan Nilsson genomförde också sin första tävling och tog en fin femteplats i Clock med tiden 22.87 som premiärnotering, utöver 24.09 i 3x3x3 Cube och 15.10 i Skewb. Alexander Frisk debuterade med en tolfteplats i 3x3x3 Cube på tiden 22.04 samt 7.35 i 2x2x2 Cube. Isabell Berg genomförde även hon sina första officiella starter och nådde 13.30 i Skewb samt 43.93 i 3x3x3 Cube under Vännäs & Friends 2024.

I de snabba sprintgrenarna fortsatte Niklas Aasen Eliasson att visa enorm skicklighet. Han vann 2x2x2 Cube med det blixtrande snittet 1.40 och singeltiden 1.17, och tog hem Pyraminx på 4.28 samt Skewb på 4.63. I enhandsgrenen 3x3x3 One-Handed segrade han på snittet 17.73 före resten av fältet. I Square-1 stod han åter överst med snittet 11.37, och i Megaminx blev det guld på tiden 48.08 före Dante Tellechea Hultmark på 1:18.43 och Gustav Wälivaara på 1:23.70. I Clock vann Aasen Eliasson på 2.95 före Olle Folkesson på 10.66 och Tellechea Hultmark på 12.41.

Även i de mentalt krävande specialgrenarna visade helgen prov på hög precision. I 3x3x3 Fewest Moves tog Aasen Eliasson segern med 28 drag, följd av Emric Reodor Furberg på 49 och Wälivaara på 60. I blindgrenarna, där memorering och exekvering sker helt utan synintryck, vann Aasen Eliasson 3x3x3 Blindfolded med singeltiden 51.75 och 4x4x4 Blindfolded med tiden 7:01.20 framför Peter Hugosson-Miller. I 5x5x5 Blindfolded blev det ingen godkänd lösning. Helgen i Vännäsby sammanfattade bredden inom modern speedcubing och avslutade en minnesvärd upplaga av Vännäs & Friends 2024.