Sézanne Open 2023

When the final solve wrapped up at the Prétoire in Sézanne, France, German standout Sebastian Weyer had locked down a dramatic 3x3x3 Cube triumph with a decisive 6.77 winning average. The race for the premier crown came down to the wire across three rounds of intense speedcubing, as Weyer fended off strong challenges with a tournament-best 6.23 single. France's Ulysse Merlin secured the runner-up spot with a 7.35 average, edging past Germany's Philipp Weyer who clocked a 7.37 mark to take third place by just two hundredths of a second. The high-stakes showdown capped an electrifying weekend of competition across eight diverse disciplines.

The Sézanne Open 2023 brought together 71 competitors on July 22 and July 23, staging 18 rounds of top-tier solving across the two-day schedule. Across the tables, athletes tackled puzzles ranging from the classic Rubik's Cube to intricate rotating polyhedra and demanding memory disciplines. Sebastian Weyer set the tone early in the weekend, converting his signature composure into a dominant sweep across the larger puzzles while representing the international contingent in the Marne department of northeastern France. The event demonstrated the deep competitive depth of modern European cubing.

Beyond the main event, the 4x4x4 Cube saw Sebastian Weyer dominate the 58-competitor field with a winning average of 21.14 and a single of 19.54, outstripping Alexandre Carlier of France who finished in second with 29.94. Philipp Weyer joined his compatriot on the podium in third place at 32.72. The 5x5x5 Cube final followed a similar narrative, as Sebastian Weyer secured his third victory of the weekend with a 51.99 average, highlighted by a best single of 44.66. France's Lucas Déglise claimed second in the 5x5x5 with 57.19, while Anthony Lafourcade took third in 59.30.

In the rapid-fire 2x2x2 Cube, French solver John Bacouël produced lightning-fast work to take the title over 60 entrants with a 1.71 winning average and a 1.38 single. Louis-Marie Ratto earned silver with an average of 2.07, and Lucas Déglise picked up bronze with a 2.30 mark. Bacouël proved his exceptional versatility by also capturing first place in Megaminx across three rounds, posting a winning average of 37.08 and a best solve of 35.29. Ulysse Merlin finished second in Megaminx with 40.79, and Antoine Isselin followed in third with 50.93.

Away from the top of the podium, the weekend was defined by massive breakthroughs and fearless debuts across the board. Maya Gozlan tackled three events, setting a 2x2x2 personal best of 3.68 that cut her previous mark by 74 percent, lowering her 3x3x3 best to 20.60 by 32.9 percent, and delivering her first ever 4x4x4 attempt in 2:12.37. Rayan Koffler mounted three events, recording his first official 4x4x4 solve in 2:53.57, his first 2x2x2 attempt in 15.78, and dropping his 3x3x3 personal best by 31.5 percent to 28.56. Stecy Boucher registered an impressive 51.9 percent personal best cut in 2x2x2 with a 6.87 solve and dropped her 3x3x3 best by 12.3 percent to 34.29.

The progress continued across every heat as solvers embraced fresh challenges on the tournament stage. Jules Belot lowered his 4x4x4 mark by 35.8 percent to a personal best of 1:04.99 and set an 11.21 best in 3x3x3, while Antoine Barrial improved his 2x2x2 personal best by 48.2 percent to 2.21, set a 46.26 mark in 4x4x4, and took 15th in the main event. Thierry Jochem made his first official 2x2x2 attempt in 10.76 and improved his 3x3x3 best by 24.4 percent to 18.53. Axel Rougale completed his first 2x2x2 solve in 3.71, his first 4x4x4 attempt in 1:42.30, and placed 42nd in 2x2x2. Quentin Schott completed three events, recording his first 2x2x2 attempt in 6.19 for a 40th place finish alongside a first 3x3x3 mark of 21.61.

Blindfolded events brought intense concentration to the venue, where Maxime Madrzyk delivered an exceptional double victory for France. In the 3x3x3 Blindfolded discipline, Madrzyk secured gold with a 22.81 average and a fast single of 21.56, finishing ahead of Charles Daloz-Baltenberger at 31.71 and Wilfrid Py at 47.88. Madrzyk then conquered the 3x3x3 Multi-Blind event by successfully resolving 30 out of 39 cubes in 58:30. Matteo Dummar of Italy claimed the silver medal in multi-blind with 8 out of 11 in 41:29, and Pauline Bonnaudet took bronze with 6 out of 9 in 57:21.

The Square-1 competition provided another tight battle across three rounds, where Paul Luciw emerged on top with a winning average of 8.67 and a best single of 7.50. Lucas Déglise locked in second place with a 9.04 average, and Matteo Dummar took third on a 9.74 mark. Overall, French competitors collected 17 podium placements, German competitors claimed 5, and Italian solvers earned 2 across the weekend. The memorable action at the Sézanne Open 2023 established a high standard as athletes look ahead to continuing their speed cubing journeys through the remainder of the 2023 season.

La salle du Prétoire a vibré au rythme des rotations et des chronomètres durant tout le week-end des 22 et 23 juillet. Dans cette enceinte historique de Sézanne, France, 71 compétiteurs s'étaient donné rendez-vous pour disputer 18 rondes intenses réparties sur 8 disciplines distinctes. L'atmosphère studieuse et l'énergie propre à chaque compétition de speedcubing ont immédiatement donné le ton d'une fin de semaine particulièrement relevée, marquée par une présence massive des représentants de l'Hexagone sur les marches des podiums.

Au bilan des nations, la délégation tricolore a en effet réalisé une véritable razzia en décrochant 17 des 24 récompenses distribuées lors du Sézanne Open 2023. Les spécialistes français ont trusté l'intégralité des trois premières places sur plusieurs tableaux, à commencer par le 2x2x2 Cube où John Bacouël a dominé la finale avec une moyenne de 1.71. Il a devancé ses compatriotes Louis-Marie Ratto, deuxième en 2.07, et Lucas Déglise, troisième en 2.30, scellant un triplé d'ouverture retentissant pour le pays hôte.

Les épreuves à l'aveugle ont également été le théâtre d'une suprématie nationale sans partage. Dans l'exercice du 3x3x3 Blindfolded, Maxime Madrzyk a conquis la première place avec une moyenne de 22.81, soutenu par un meilleur temps à 21.56, devant Charles Daloz-Baltenberger en 31.71 et Wilfrid Py en 47.88. Maxime Madrzyk a poursuivi sa démonstration solitaire dans le 3x3x3 Multi-Blind, où la mémorisation et la technique permettent de résoudre plusieurs Rubik's Cube les yeux bandés, en réussissant 30 cubes sur 39 en 58:30 face à Matteo Dummar et Pauline Bonnaudet.

La finale reine du 3x3x3 Cube a quant à elle vu s'imposer le redoutable compétiteur allemand Sebastian Weyer, auteur d'une moyenne gagnante de 6.77 et d'un temps de 6.23 sur un tour. Le Français Ulysse Merlin est parvenu à s'intercaler sur la deuxième marche avec une marque de 7.35, devançant de deux minuscules centièmes Philipp Weyer, troisième en 7.37. Cette confrontation au sommet parmi 70 participants a confirmé le très haut niveau technique exigé pour prétendre au podium sur le cube classique.

Sebastian Weyer a également étendu sa domination aux gros cubes lors de cette compétition de Rubik's Cube officielle, s'adjugeant le 4x4x4 Cube avec une moyenne de 21.14 devant Alexandre Carlier et Philipp Weyer, puis le 5x5x5 Cube avec 51.99 devant Lucas Déglise et Anthony Lafourcade. Les athlètes français ont repris les commandes sur les casse-têtes alternatifs : John Bacouël a remporté le Megaminx avec 37.08 de moyenne, tandis que Paul Luciw s'est illustré au Square-1 en signant un score vainqueur de 8.67.

Derrière les places d'honneur, plusieurs participants ont franchi des caps majeurs en améliorant drastiquement leurs performances individuelles. Wassim Koffler a notamment abaissé son record personnel sur le 2x2x2 Cube de 33.6% en réalisant 4.65, tout en signant 2:06.15 au 4x4x4 Cube soit 14.9% plus vite. Tiphaine Mabillard a retranché 23.7% sur son meilleur temps au 3x3x3 Cube avec 18.58 et 22% au 4x4x4 Cube en 1:45.16. Maël Weyland a progressé de 22.3% au 4x4x4 Cube avec 46.91 en plus d'une 8e place au Multi-Blind, et Nathan Keraval a couru vers un chrono de 7.18 au 3x3x3 Cube, progressant de 22% tout en prenant la 8e place du 2x2x2 Cube.

L'événement représentait aussi le baptême du feu pour plusieurs recrues venues disputer leur première compétition WCA en 2023. Isaiah Kula Mangala s'est aligné sur 6 épreuves, validant un premier essai à 1:14.83 au 4x4x4 Cube, 55.18 au Square-1 et 2:39.18 au 5x5x5 Cube. Clarence Gaudiez a inauguré son parcours sur 5 formats avec des temps de référence de 2:30.25 au Megaminx, 1:15.12 au Square-1 et 1:49.21 au 4x4x4 Cube. Eloan de Vine a également signé ses premières marques sur 5 épreuves dont 4.88 au 2x2x2 Cube et 29.20 au 3x3x3 Cube, pendant que Matéo Atanasov découvrait le circuit sur 3 épreuves avec 3.53 au 2x2x2 Cube et 24.06 au 3x3x3 Cube.

Au terme des deux jours d'affrontements, le Sézanne Open 2023 s'achève sur un succès populaire et sportif incontestable au Prétoire. L'hégémonie française avec dix-sept médailles, couplée à l'efficacité allemande sur les épreuves de vitesse pure, aura marqué les esprits. Les 71 compétiteurs peuvent désormais ranger leurs chronomètres et se tourner vers la suite de la saison après un week-end particulièrement dense en enseignements.