Salonica Open 2024

The function rooms of the Capsis Hotel Thessaloniki bustled with non-stop turning and the steady tap of timers across October 12 and October 13. Competitors, families, and judges packed into the hall as a full roster of puzzles took over the venue across 16 rounds of action. With eight official events running side by side, the atmosphere inside the Greek hotel stayed electric throughout the entire two-day tournament.

Across the schedule, host-nation competitors turned in a dominant showing, capturing 15 total podium positions for Greece out of the 24 on offer. North Macedonia followed with three podium spots, Bulgaria collected one, and the Netherlands earned five. The collective performance gave the Greek contingent control over the prize tables in Thessaloniki, Greece, turning the gathering into a celebration of domestic speedcubing depth during the 2024 competitive calendar.

Antonie Paterakis proved to be the standout individual performer of the Salonica Open 2024, collecting four victories across the weekend. The Dutch standout opened his run in the flagship 3x3x3 Cube, besting a field of 121 competitors with a winning average of 7.86 seconds and a best single of 7.10. Greek contenders Vasilis Prigkos and Nikolaos Koutsivos took second and third on the main podium with averages of 8.17 and 8.80 respectively, capping an intense set of 3x3 results across three rounds.

Paterakis continued his momentum in the other standard cubing competition formats, sweeping the remaining multi-layered puzzles. In the 2x2x2 Cube, he posted a 1.61 winning average over two rounds, holding off Ioannis Ntalis with 2.54 and Stelios Skouparis with 2.56. Moving to the bigger cubes, Paterakis claimed top honours in the 4x4x4 Cube with a 30.81 average to top Prigkos and Gjorgji Cheshmedjievski, before sealing the 5x5x5 Cube with a 58.56 average ahead of Ilias Nikolaou and Cheshmedjievski.

The tournament's non-standard puzzle brackets delivered major triumphs for local athletes across the board. Nikolaos Koutsivos captured the Pyraminx title with an average of 2.63 seconds, joined on the podium by Nikolas Baxevanis with 3.21 and Paterakis with 3.49. In Clock, Ioannis Ntalis delivered a winning 5.02 average ahead of Baxevanis and Koutsivos, while Nikos Kolovos sealed victory in Skewb with an average of 3.58 to hold off Ntalis and Baxevanis. Square-1 went to Bulgaria's Viktor Iankov, who won with a 16.07 average.

Beyond the championship tier, the 130 competitors pushed their own boundaries throughout the weekend. Anastasis Almpanis tackled eight events, claiming fifth place in Clock while clocking a personal best of 1:43.13 in 5x5x5 Cube, an improvement of 49 percent, alongside a 3.64 Pyraminx best that was 39.6 percent faster than his prior mark, and logged a 32.32 in his first ever Square-1 attempt. Giannis Lettas also took on eight disciplines, securing 24th in Square-1, a 48.36 first try at Square-1, a 2:48.24 debut attempt in 5x5x5 Cube, and a 10.17 personal best in the 3x3x3 Rubik's Cube that was 41.1 percent faster.

Other competitors unlocked significant milestones during their rounds. Eleftheria Maslari entered five events, placing 28th in Clock with a first ever attempt of 14.11 seconds, while shaving 47.5 percent off her 4x4x4 Cube mark down to 54.24 and lowering her Skewb best to 11.33. Marina Argyrou registered a first ever 2x2x2 Cube solve of 10.47 and a 31.99 in Clock, cutting her Pyraminx best by 29.5 percent to 10.24. Dimitrios Tsokas finished 27th in Square-1 after completing first ever attempts in Square-1 in 57.64, 5x5x5 Cube in 3:42.74, and Skewb in 9.22. Adrianos Gouvelis finished ninth in Clock and completed debuts in 2x2x2 Cube in 3.59, Skewb in 27.74, and Square-1 in 1:43.62.

From the rapid turns of short-format events to the calculation required across complex shapes, the WCA competition showcased sharp discipline. Whether navigating the gear mechanics of Clock or managing speed cubing rotations on the Pyraminx, participants demonstrated remarkable technical execution on the tables. The two days of competition highlighted both elite consistency and individual development across every level of the entrant list.

As the final timers were cleared at Capsis Hotel Thessaloniki, Salonica Open 2024 wrapped up with Greece's 15-medal haul leading the leaderboard. With 130 entrants leaving their marks on the scoreboards, the tournament underlined the robust state of the regional circuit as competitors look forward to the next season of competitive solving.

Οι αίθουσες του Capsis Hotel Thessaloniki γέμισαν από έντονη κινητικότητα και ήχους περιστροφής καθώς δεκάδες λύτες πήραν τις θέσεις τους μπροστά στα χρονόμετρα. Το διήμερο 12 και 13 Οκτωβρίου, το Salonica Open 2024 συγκέντρωσε συνολικά 130 αθλητές σε μια διοργάνωση υψηλού επιπέδου. Στη συμπρωτεύουσα, η ατμόσφαιρα είχε τον γνώριμο ρυθμό των επίσημων τουρνουά, όπου κάθε κίνηση μετράει και η παραμικρή απώλεια συγκέντρωσης μπορεί να κρίνει την τελική κατάταξη.

Στα αγωνίσματα όπου η αξιολόγηση βασίζεται σε μέσο όρο τριών προσπαθειών, το περιθώριο λάθους είναι πρακτικά μηδενικό. Σε αντίθεση με τις μορφές πέντε επιλύσεων όπου διαγράφονται ο ταχύτερος και ο πιο αργός χρόνος, στα форμά mean of 3 κάθε επίλυση προσμετράται άμεσα στο τελικό αποτέλεσμα. Ένα και μόνο κόλλημα ή ένας δισταγμός μπορεί να καταστρέψει ολόκληρο το σετ, καθιστώντας την ψυχραιμία και τη σταθερότητα απολύτως καθοριστικούς παράγοντες για όσους κυνηγούν τη διάκριση.

Η κλασική κατηγορία για τον Κύβο του Ρούμπικ, το 3x3x3 Cube, προσέλκυσε 121 συμμετέχοντες σε τρεις γύρους. Ο Antonie Paterakis από την Ολλανδία κατέκτησε την πρώτη θέση με νικηφόρο μέσο όρο 7.86 και καλύτερο single στα 7.10. Στη δεύτερη θέση του βάθρου τερμάτισε ο Vasilis Prigkos με μέσο όρο 8.17, ενώ την τρίτη θέση κατέλαβε ο Nikolaos Koutsivos (Νικόλαος Κουτσιβός) σημειώνοντας επίδοση 8.80.

Ο Antonie Paterakis κυριάρχησε σε πολλαπλά ταμπλό καθ' όλη τη διάρκεια της διοργάνωσης. Στο 2x2x2 Cube εξασφάλισε τη νίκη με μέσο όρο 1.61, ακολουθούμενος από τον Ioannis Ntalis με 2.54 και τον Stelios Skouparis με 2.56. Στο 4x4x4 Cube επικράτησε με μέσο όρο 30.81, μπροστά από τον Vasilis Prigkos με 33.33 και τον Gjorgji Cheshmedjievski με 35.15. Επιπλέον, στο 5x5x5 Cube πήρε την πρωτιά με μέσο όρο 58.56, αφήνοντας πίσω του τον Ilias Nikolaou με 1:03.90 και τον Gjorgji Cheshmedjievski με 1:03.97.

Στα υπόλοιπα αγωνίσματα σημειώθηκαν εξαιρετικές επιδόσεις από κορυφαίους εκπροσώπους του αθλήματος. Στο Pyraminx, ο Nikolaos Koutsivos (Νικόλαος Κουτσιβός) ανέβηκε στην κορυφή με μέσο όρο 2.63, ξεπερνώντας τον Nikolas Baxevanis με 3.21 και τον Antonie Paterakis με 3.49. Στο Clock νικητής αναδείχθηκε ο Ioannis Ntalis με 5.02, μπροστά από τους Nikolas Baxevanis με 6.33 και Nikolaos Koutsivos (Νικόλαος Κουτσιβός) με 6.59. Στο Skewb πρώτευσε ο Nikos Kolovos με 3.58 έναντι 3.90 του Ioannis Ntalis και 3.93 του Nikolas Baxevanis, ενώ στο Square-1 ο Viktor Iankov πήρε την πρώτη θέση με 16.07, με τον Gjorgji Cheshmedjievski στη δεύτερη με 16.31 και τον Nikolas Baxevanis στην τρίτη με 16.67.

Πίσω από τα μετάλλια, οι ατομικές επιτυχίες και τα ρεκόρ αποτυπώνουν την ουσία που έχει μια διοργάνωση WCA competition. Ο Ntemirkan Baltatzi σημείωσε εντυπωσιακό ατομικό ρεκόρ στο 3x3x3 Cube με χρόνο 34.01, βελτιώνοντας το προηγούμενο 1:45.45 κατά 67.7%. Παράλληλα, ο Mechmet Baltatzi κατέβασε το προσωπικό του ρεκόρ στο 3x3x3 Cube στο 23.27 από 1:05.70, όντας 64.6% ταχύτερος. Η Kiriaki Aichmalotidou πραγματοποίησε την πρώτη της επίσημη προσπάθεια στο 5x5x5 Cube με χρόνο 1:43.12, πέτυχε ατομικό ρεκόρ στο Clock με 10.41 σημειώνοντας βελτίωση 50.2%, καθώς και 3.11 στο Pyraminx, 39.8% γρηγορότερα από πριν, τερματίζοντας 7η.

Εξίσου αξιοσημείωτες ήταν οι εμφανίσεις και άλλων αθλητών στο πρόγραμμα. Η Anna Katsougiannopoulou έκανε την πρώτη της εμφάνιση στο Clock με χρόνο 19.71, σημείωσε νέο ρεκόρ στο 5x5x5 Cube με 2:23.69 όντας 35.4% ταχύτερη, βελτίωσε το ρεκόρ της στο 4x4x4 Cube σε 1:13.06 και κατέλαβε την 27η θέση στο Skewb. Ο Thodoris Ioannidis δοκίμασε για πρώτη φορά τα αγωνίσματα Clock με 24.58 και Square-1 με 17.22, κατέγραψε νέο προσωπικό ρεκόρ 10.26 στο Pyraminx με βελτίωση 28.6% και τερμάτισε 6ος στο Square-1. Τέλος, ο Aviel Pellumbi κατέγραψε πρώτη προσπάθεια στο Pyraminx με 6.04 όπου κατετάγη 28ος, πρώτη εμφάνιση στο 2x2x2 Cube με 3.78 και ατομικό ρεκόρ στο 3x3x3 Cube με 12.37, βελτιωμένος κατά 27.8%.

Η συνολική παρουσία των διαγωνιζομένων στο Salonica Open 2024 επιβεβαίωσε την ανοδική πορεία που καταγράφει το speedcubing στην περιοχή. Με 16 γύρους σε 8 διαφορετικά αγωνίσματα, οι συμμετέχοντες έδειξαν υψηλή τεχνική κατάρτιση και προσήλωση. Το αγωνιστικό ραντεβού στη Θεσσαλονίκη ολοκληρώθηκε με πλούσιες εμπειρίες και δυνατές επιδόσεις, θέτοντας γερές βάσεις για τις προκλήσεις της επόμενης αγωνιστικής περιόδου.