Playing Puzzles in Pampanga 2023

Ninety-one competitors converged on Robinsons Starmills Pampanga for Playing Puzzles in Pampanga 2023, turning a packed one-day schedule into a masterclass of focus and dexterity. Speedcubing demands deep visual memorisation, pattern recognition, and absolute calm under pressure across every discipline. On November 11, 2023, competitors gathered in San Fernando City, Pampanga, Philippines to test their preparation across six different events and ten rounds of high-stakes play.

The premier 3x3x3 Cube event drew a massive field of 90 entrants through three demanding rounds of competition. Inigo Miguel B. Palisoc set the benchmark for the entire weekend, securing the championship with a blistering winning average of 6.89 seconds, backed by the best single solve of the event at 6.29 seconds. The official 3x3 results placed Crimson Arradaza in second position with a 7.84 average, while Dale Palmares took the third step on the podium with a 7.92 average.

Inigo Miguel B. Palisoc extended his authority far beyond the traditional Rubik's Cube, capturing two additional titles across the larger puzzles. In the 4x4x4 Cube, which featured 43 competitors across a single deciding round, Palisoc took the victory with a 28.49 average and a single solve of 25.94 seconds. Christian Naguio finished second with 33.33 seconds, and Dale Palmares claimed third with 35.41 seconds.

The 5x5x5 Cube brought similar success for Palisoc against a dedicated field of 25 participants. Delivering smooth turning and disciplined lookahead, Palisoc earned first place with a 49.71 average alongside the day's best single of 42.46 seconds. Dale Palmares captured second place with an average of 55.28 seconds, while Christian Naguio completed the top three with an average of 57.42 seconds.

Christian Naguio assembled his own impressive weekend campaign, taking top honours in two distinct events. In the 2x2x2 Cube, an event featuring 75 entrants over two rounds, Naguio posted a winning average of 2.62 seconds to edge out Justin Andrew Dee at 2.88 seconds and Inigo Miguel B. Palisoc at 2.98 seconds. Naguio also prevailed in the Skewb final against 30 entrants, claiming the gold with a 5.60 average ahead of Ayra Aiesha N. Negrillo at 5.71 and Leigh Anne Nijel Guibani at 5.99.

Beyond the championship battles, this cubing competition provided fertile ground for personal breakthroughs across the scorecards. Arkin Briel G. Buctuan delivered an enormous improvement in the 2x2x2 Cube, cutting their personal best by 78.4 percent down to 3.28 seconds from 15.19, while also dropping their 3x3x3 mark by 16.6 percent to 21.99 seconds. Jan Ezekiel Valdez entered six events, securing a 13th-place finish in 5x5x5 Cube with a first attempt of 1:37.47, debuting in 4x4x4 Cube at 42.73 seconds, and improving their 3x3x3 personal record by 28.1 percent to 10.37 seconds. Jaztine Heicel Baltazar took 11th in Skewb with an initial mark of 7.31 seconds and improved by 31.1 percent in 3x3x3 Cube to 13.75 seconds. James Matthew Sanchez logged a first 4x4x4 Cube result of 1:34.95, placing 38th, alongside a 28.4 percent improvement in 3x3x3 Cube down to 10.61 seconds.

The momentum continued as Zareb A. Cruz logged a 33.1 percent improvement in 2x2x2 Cube to 2.24 seconds, taking 14th place, and posted a 10.78-second first attempt in Skewb. Ethan Raphael Reyes recorded a 27.7 percent drop in 3x3x3 Cube to 12.90 seconds and put down a first 2x2x2 Cube mark of 3.80 seconds. Francesca Sofia Francisco tackled three events, registering a first 2x2x2 Cube time of 4.55 seconds, a first Pyraminx time of 4.79 seconds, and an 18.2 percent personal best in 3x3x3 Cube at 12.52 seconds. Reign Clive C. Cruz took on six events at this WCA competition, recording debuts in 5x5x5 Cube at 3:44.99, Pyraminx at 9.35 seconds, and Skewb at 13.17 seconds on the way to a 20th-place finish.

In the Pyraminx, Justin Andrew Dee controlled the bracket across two rounds and 42 competitors, winning the title with a swift 3.02 average and a 2.05 single. Sean Zowie Cuaresma took the runner-up spot with a 3.93 average, while Jayden Allen T. Dee finished third at 4.15 seconds. The fast-paced speed cubing showcased throughout Playing Puzzles in Pampanga 2023 highlighted a deep talent pool in the region, bringing an action-packed day of competition to a memorable conclusion.

Niyanig ni Inigo Miguel B. Palisoc ang entablado matapos magrehistro ng pambihirang 6.89 segundong winning average sa 3x3x3 Cube upang pangunahan ang Playing Puzzles in Pampanga 2023. Ginanap ang kapana-panabik na torneo noong Nobyembre 11, 2023 sa Robinsons Starmills Pampanga sa San Fernando City, Pampanga, Philippines. Sa kabuuan ng isang araw na paligsahan, umabot sa 91 kalahok ang nagtagisan sa anim na magkakaibang larangan ng speedcubing, kung saan ipinamalas ng mga manlalaro ang kanilang bilis at husay sa bawat round ng kompetisyon.

Hindi nagpatinag si Inigo Miguel B. Palisoc sa pangunahing kategorya ng Rubik's Cube nang talunin niya ang 90 iba pang kalahok sa tatlong rounds at maitala ang pinakamabilis na single time na 6.29 segundo. Sumunod sa kanya sa podium ng 3x3x3 Cube si Crimson Arradaza na nakakuha ng 7.84 average para sa ikalawang pwesto, habang pumuwesto naman si Dale Palmares sa ikatlong baitang tangan ang 7.92 average. Ang tagumpay na ito ang nagpatibay sa kontrol ni Palisoc sa buong paligsahan.

Bukod sa pangunahing kaganapan, dinomina rin ni Inigo Miguel B. Palisoc ang mas malalaking puzzle sa torneo. Sa 4x4x4 Cube na nilahukan ng 43 manlalaro, nakuha niya ang unang pwesto gamit ang 28.49 average at 25.94 best single, laban kay Christian Naguio na nagtala ng 33.33 average at Dale Palmares na nagrehistro ng 35.41. Sa 5x5x5 Cube naman laban sa 25 kalahok, nanguna muli si Palisoc sa bilis na 49.71 average at 42.46 single, kasunod si Palmares na may 55.28 at Naguio na may 57.42.

Nagpakita rin ng matinding galing si Christian Naguio matapos sungkitin ang kampeonato sa dalawang magkahiwalay na kategorya sa Playing Puzzles in Pampanga 2023. Pinangunahan ni Naguio ang 2x2x2 Cube sa pamamagitan ng 2.62 winning average at 2.00 single sa 75 kalahok, kung saan pumangalawa si Justin Andrew Dee sa 2.88 at pumangatlo si Inigo Miguel B. Palisoc sa 2.98. Nagwagi rin si Naguio sa Skewb na may 5.60 average laban kina Ayra Aiesha N. Negrillo na nagtala ng 5.71 at Leigh Anne Nijel Guibani na nagtala ng 5.99.

Sa larangan naman ng Pyraminx, itinanghal na kampeon si Justin Andrew Dee nang magtala ng 3.02 winning average at 2.05 best single sa 42 manlalaro sa dalawang rounds. Sumunod sa kanya si Sean Zowie Cuaresma na may 3.93 average at Jayden Allen T. Dee na may 4.15 average. Lahat ng 18 podium spots sa anim na kaganapan ay napanatili ng mga pambato mula sa Pilipinas sa masiglang cubing competition na ito.

Sa likod ng mga panalo sa podium, nagningning ang mga natatanging pag-unlad ng mga manlalaro sa torneo. Ibinaba nang husto ni Niko Jose Palengaoan-Dela Cruz ang kanyang mga personal best, kung saan naging 6.33 ang kanyang marka sa 2x2x2 Cube mula 13.36 na 52.6 porsyentong mas mabilis, at 20.10 naman sa 3x3x3 Cube mula 39.62 na 49.3 porsyentong pagbilis. Malaki rin ang ibinawas ni Mateo James Alcantara sa Skewb matapos magtala ng 8.61 mula 16.58 na 48.1 porsyentong bilis, bukod pa sa 12.93 sa 3x3x3 Cube. Sa pitong sinalihang torneo sa kanyang karera, sumabak sa limang dibisyon si Francis Hero G. Ancho na nagtala ng unang subok sa Pyraminx na 7.65, unang subok sa Skewb na 6.03 na nagbigay sa kanya ng ika-9 na pwesto, at personal best na 8.32 sa 3x3x3 Cube. Nagtala rin si Ivan Carlo Joaquin ng unang subok sa Skewb na 12.62 para sa ika-23 pwesto, personal best na 6.88 sa Pyraminx na 20.9 porsyentong mas mabilis, at 10.61 sa 3x3x3 Cube.

Naging espesyal din ang araw para sa mga manlalarong sumabak sa kanilang pinakaunang WCA competition. Sumabak agad sa anim na magkakaibang kategorya si Akio Jeremiah B. Coronel na nagtapos sa ika-24 na pwesto sa 5x5x5 Cube, habang nagtala ng unang subok na 7.70 sa 2x2x2 Cube, 15.97 sa Pyraminx, at 32.37 sa Skewb. Nakipagsabayan din sa anim na event si Erzyvyquwane Josh E. Delos Santos na pumasok sa ika-8 pwesto sa Pyraminx sa bilis na 5.14, kasabay ng 3.82 sa 2x2x2 Cube at 10.13 sa 3x3x3 Cube. Sumabak sa tatlong larangan si Jacob Ismael M. Espiritu na nagrehistro ng unang subok na 7.58 sa 2x2x2 Cube, 13.26 sa Pyraminx, at 25.76 sa 3x3x3 Cube, habang si John Carlo D. Garcia ay lumahok sa tatlong event at nakamit ang ika-20 pwesto sa 4x4x4 Cube sa oras na 41.45, bukod sa 9.35 sa 3x3x3 Cube at 3.64 sa 2x2x2 Cube.

Ang kabuuang 10 rounds sa buong weekend ay naging saksi sa pambihirang dedikasyon ng komunidad ng speedcubing sa bansa. Mula sa dominanteng pagwawagi ni Palisoc sa tatlong kategorya hanggang sa mga bagong manlalarong sumubok sa entablado, naging makabuluhan ang bawat solve sa Robinsons Starmills Pampanga.

Nagtapos ang Playing Puzzles in Pampanga 2023 nang may matitinding marka at bagong inspirasyon para sa bawat kalahok. Ang pagtatagpong ito sa San Fernando City ay nag-iwan ng magandang alaala at nagpapatunay sa patuloy na paglago ng larangan sa darating pang mga panahon.