Pays de Bray Open 2023

Inside the Salle Bernard Leblond in Serqueux, France, the tables were lined with timers, mats, and turning puzzles across the weekend of June 3 to June 4. A gathering of 87 competitors assembled for Pays de Bray Open 2023, filling the hall with the rhythmic clatter of plastic mechanisms. Speedcubing action across 10 official events provided two packed days of head-to-head racing, testing raw dexterity from the smallest twisters to the most intricate multi-layered challenges across 16 total rounds.

The fastest short-format events took center stage, delivering dramatic turn speed from the outset. In the 3x3x3 Cube, which drew a massive field of 84 competitors across three stages of eliminations, John Bacouël captured first place with an impressive winning average of 8.36 seconds. Bacouël also delivered the tournament low single of 5.89 seconds, leaving his mark on the premier Rubik's Cube category as the only competitor to dip under the six-second threshold during the final phase.

The ultra-fast 2x2x2 Cube division moved at a breakneck tempo across two rounds of play involving 69 entrants. Louis-Marie Ratto emerged on top of the standings, claiming the title with a blistering 2.11 winning average and a best single solve of 2.03 seconds. Bacouël secured the runner-up spot on the podium with a 3.33 average, while Michel Ye claimed third position with a 3.81 mark, completing an all-French sweep of the podium spots in the event.

Ratto continued his dominance in short-format solving by securing the top spot in the Pyraminx competition. Facing a lineup of 60 competitors over two rounds, Ratto posted an event-winning average of 3.36 seconds alongside a single of 2.85 seconds. Anthony Lafourcade captured second place with an average of 4.04, narrowly edging out Bacouël, who earned his third podium finish of the meet with a third-place mark of 4.05 seconds.

Beyond the sprint showdowns, under-the-radar competitors achieved major breakthroughs throughout the weekend. Manon Antoine took on three events, achieving an 8th-place finish in Pyraminx with a personal best of 5.13 seconds, which was 52.8 percent faster than her prior mark, while also lowering her 3x3x3 Cube best to 14.09. Képha Baguelin claimed 7th place in Pyraminx with a career-best 3.79, an improvement of 52.4 percent, alongside a 2x2x2 Cube personal best of 3.02. Milan Bernard lowered his 2x2x2 Cube best to 3.80, a 41.3 percent drop, and his 3x3x3 Cube best to 16.11. Mika Bernard tackled Pyraminx for the first time with a 21.90 single and took 46.5 percent off his 2x2x2 Cube record with a 12.16 mark.

The personal milestones continued as Tim Unterderweide entered four events, posting his first ever official attempts in 4x4x4 Cube at 1:34.42 and 5x5x5 Cube at 2:26.29, alongside a 49.4 percent improvement in 2x2x2 Cube to 3.59. Ali Atmali contested nine events, reaching 4th place in Pyraminx while logging first-ever attempts in 7x7x7 Cube at 4:30.78, Megaminx at 2:05.18, and 6x6x6 Cube at 3:17.16. Myriam Oger completed five events, trying Pyraminx for the first time at 14.48, Megaminx at 4:07.25, and dropping her 4x4x4 Cube best by 21.2 percent to 2:04.14. Christophe Douché entered six events, logging his first 7x7x7 Cube single of 8:20.88 and setting personal bests in 4x4x4 Cube at 55.79 and 6x6x6 Cube at 4:44.87.

The mid-size and big cube categories rounded out the intense program at Pays de Bray Open 2023. Bryan Melao claimed the 4x4x4 Cube championship over 44 entrants with an average of 32.72 seconds, ahead of Lafourcade at 35.29 and Victor Chenu at 35.75. Lafourcade climbed to the top step in the 5x5x5 Cube, winning with an average of 59.06 seconds, followed by Chenu with 1:01.70 and Ye with 1:05.18. In the massive 6x6x6 and 7x7x7 cubes, Étienne Aubry earned two victories, posting 1:52.50 in the 6x6x6 Cube and 2:44.26 in the 7x7x7 Cube.

Specialty puzzle events tested memory and complex mechanical dexterity across the remaining rounds of the cubing competition. In 3x3x3 Blindfolded, Leo Guernion took victory with a winning single of 35.73 seconds, besting Jonathan Dammann at 36.50 and Paul Luciw at 1:38.67. Luciw rebounded by winning Square-1 with an 8.90 average, while Bacouël picked up his second victory of the weekend in Megaminx with an impressive 35.42 average ahead of Luciw and Lafourcade.

Across every bracket of Pays de Bray Open 2023, the event demonstrated the depth of the regional speed cubing community in 2023. Competitors from across France and beyond logged significant personal progress while celebrating the fastest 3x3 results and sprint records of the season. The weekend in Serqueux highlighted both the technical precision required at the highest level of a WCA competition and the enthusiasm that drives solvers of every discipline.

Dans l'atmosphère feutrée des épreuves à l'aveugle où la moindre faille de mémoire pardonne rarement, Leo Guernion a signé l'exploit marquant du week-end en décrochant la victoire au 3x3x3 Blindfolded avec un temps référence de 35.73 secondes. La discipline impose une phase de mémorisation intégrale avant de masquer les yeux pour exécuter les mouvements. Face aux 23 spécialistes réunis, Leo Guernion a devancé de justesse Jonathan Dammann et son chrono de 36.50 secondes, tandis que Paul Luciw a complété ce podium avec une marque de 1:38.67.

Cet affrontement sans repère visuel a donné le ton du Pays de Bray Open 2023, organisé les 3 et 4 juin 2023 à la Salle Bernard Leblond à Serqueux, France. La compétition de speedcubing a rassemblé un plateau complet de 87 participants engagés à travers 10 disciplines officielles de la WCA pour un total de 16 rondes disputées. L'intensité est restée constante sur les tables de jeu, portée par une délégation tricolore qui a trusté l'intégralité des 30 places d'honneur disponibles sur les podiums.

L'épreuve reine du 3x3x3 Cube, traditionnellement associée au Rubik's Cube classique, a vu s'affronter 84 prétendants au fil de trois tours sélectifs. John Bacouël a pris les commandes en finale avec une moyenne victorieuse de 8.36 secondes, confortée par un temps éclair à 5.89 secondes au meilleur essai. Il a également imposé son autorité sur le Megaminx avec une moyenne de 35.42 secondes et un tour rapide en 34.01 secondes, terminant largement devant Paul Luciw à 1:07.56 et Anthony Lafourcade à 1:10.49.

Les épreuves courtes ont été dominées par Louis-Marie Ratto, auteur d'un doublé particulièrement solide. Sur le 2x2x2 Cube, il a remporté la mise grâce à une moyenne de 2.11 secondes devant John Bacouël à 3.33 secondes et Michel Ye à 3.81 secondes. Louis-Marie Ratto a récidivé lors de la finale du Pyraminx avec une moyenne de 3.36 secondes, devançant Anthony Lafourcade à 4.04 secondes et John Bacouël à 4.05 secondes, après deux tours intenses regroupant 60 compétiteurs.

Les grands formats ont mis à l'honneur d'autres figures incontournables du circuit national. Bryan Melao a dominé le 4x4x4 Cube en 32.72 secondes face à Anthony Lafourcade à 35.29 secondes et Victor Chenu à 35.75 secondes. Anthony Lafourcade s'est toutefois imposé sur le 5x5x5 Cube avec une moyenne victorieuse de 59.06 secondes devant Victor Chenu à 1:01.70 et Michel Ye à 1:05.18. Enfin, Étienne Aubry a fait main basse sur les cubes géants en remportant le 6x6x6 Cube en 1:52.50 et le 7x7x7 Cube en 2:44.26, tandis que Paul Luciw s'adjugeait le Square-1 en 8.90 secondes.

En marge des luttes pour les titres, la progression individuelle s'est illustrée avec éclat. Alexis Marchand a fait progresser son record personnel au 2x2x2 Cube de 34.2 pour cent pour atteindre 3.67 secondes, terminant à la 21e place. Nolan Cussonneau a fait un bond majeur sur trois fronts, améliorant son record au Pyraminx de 30.1 pour cent avec un temps de 7.00 secondes pour une 21e place, tout en gagnant 17 pour cent au 2x2x2 Cube en 4.24 secondes et 13.1 pour cent au 4x4x4 Cube en 1:08.90. Clément Pillou a quant à lui abaissé sa marque au Pyraminx de 24.7 pour cent pour atteindre 6.23 secondes et signer une 13e place, complétée par un record personnel de 14.27 secondes sur le cube classique. Emma Laurain a pour sa part réussi son premier essai officiel au 2x2x2 Cube en 5.47 secondes en plus d'inscrire des records à 10.42 secondes au Pyraminx et 21.27 secondes au 3x3x3 Cube.

Les nouveaux venus ont également abordé de multiples formats dès leur première compétition WCA. Antoine Chauveau a disputé 8 épreuves, réussissant un premier essai au Square-1 couronné par une 9e place, ainsi que ses premières tentatives sur le 4x4x4 Cube en 1:15.97, le 2x2x2 Cube en 5.22 secondes et le 6x6x6 Cube en 6:47.92. Maël Tran a couru sur 10 épreuves distinctes, décrochant une 5e place au Pyraminx, avec des premiers temps de 3.64 secondes au 2x2x2 Cube, 35.75 secondes au Square-1 et 1:31.32 au 5x5x5 Cube. Baptiste Baratto a validé 7 épreuves avec des premières marques à 9.24 secondes au 2x2x2 Cube, 3:35.58 au 5x5x5 Cube et 4:34.10 au Megaminx. Enfin, Tom Seguin s'est aligné sur 6 disciplines, terminant 25e du Megaminx avec un premier temps de 3:37.38 et établissant ses débuts au Pyraminx en 8.51 secondes et au 3x3x3 Cube en 19.51 secondes.

Cette édition du Pays de Bray Open 2023 s'est ainsi conclue dans la convivialité normande, saluant autant l'excellence technique des champions que la détermination des participants venus repousser leurs limites chronométriques. Le rendez-vous de Serqueux confirme l'élan continu du cubing en France avant les prochaines étapes de la saison.