Lugano Big & Blind 2024

Twenty-nine competitors gathered at the Sala Multiuso Sonvico on February 3 and 4, ready to tackle eleven demanding rounds across seven specialized events. Speedcubing often celebrates lightning-fast manual dexterity, and while standard two-handed solving captures headlines, specialized disciplines reward deep technical control and distinct mechanical mastery. At Lugano Big & Blind 2024, the focus shifted entirely toward the sport's most complex challenges: expansive large cubes, meticulous move efficiency, and blindfolded execution that demands flawless spatial recall. Over two days in Sonvico, Lugano (TI), Switzerland, the small but focused field tested the limits of endurance and calculation in the 2024 season opener.

The blindfolded categories accounted for much of the weekend's drama, turning intense memorization into high-speed execution. Mattia Rigo took top honors in the 3x3x3 Blindfolded event, recording a winning single time of 27.55 seconds across three competitive rounds. Fellow Italian Riccardo Ripoldi secured second place with a mark of 29.91 seconds, while Swiss competitor Alistair Robequin claimed third on the podium with a time of 38.81 seconds. In a discipline where competitors inspect and solve the Rubik's Cube without sight, consistency remains punishingly rare, but the top finishers delivered sharp single solves to lead a 16-person field.

Blindfolded solving reached its absolute peak in the long-form events, where Riccardo Ripoldi delivered a dominant showing. Ripoldi captured the 4x4x4 Blindfolded title with a winning single time of 3:09.10, finishing ahead of Bernhard Brodowsky of Germany, who posted 6:40.41, and Angelo Melera of Switzerland in third at 6:43.08. Ripoldi followed that victory with an extraordinary display in 3x3x3 Multi-Blind, successfully resolving 27 out of 31 cubes in a time of 57:03. Mattia Rigo took second in multi-blind with 23 out of 27 cubes in exactly 1:00:00, while Melera reached the podium again by registering 18 out of 21 cubes in 57:29.

The 5x5x5 Blindfolded competition proved equally grueling, testing memory endurance across 11 competitors in a single round. Mattia Rigo earned his second blindfolded victory of the weekend, posting a winning single time of 19:48.00. Erik Tjong Kim Sang from the Netherlands captured second place with a time of 22:45.00, while Hannah Minas represented Switzerland on the podium by completing the challenge in 23:44.00. These results capped a commanding run for both Rigo and Ripoldi, who shared all four blindfolded titles between them during the weekend.

Beyond the blindfolded events, Paolo Marino stood out in the large cube categories, securing two victories across four rounds of play. Marino won the 6x6x6 Cube with an average time of 1:58.50, backed by a best single solve of 1:49.22. Levin Houghton took second place for Switzerland with an average of 2:07.31, while Tobias Peter finished third in 2:10.61. Marino repeated his triumph in the 7x7x7 Cube, posting a winning average of 2:52.57 and a best single of 2:51.64. Peter claimed runner-up honors at 3:19.66, with Houghton securing third position with an average of 3:26.88.

The 3x3x3 Fewest Moves discipline brought a completely different pace to the cubing competition, emphasizing algorithmic theory and tactical reduction over raw turning speed. Tommaso Raposio of Italy led the 17-competitor field with a winning average of 26.67 moves, supported by an impressive single solve of 23 moves. Remo Decio finished second with an average of 30.33 moves, and Alistair Robequin secured another podium finish for Switzerland with an average of 33.00 moves. These 3x3 results demonstrated that calculated efficiency remains just as decisive as manual quickness in high-level speed cubing.

While podium places went primarily to Swiss and Italian competitors, the heart of the tournament emerged through personal progression across the roster. Stefan Loosli delivered one of the weekend's biggest leaps, recording a 7x7x7 Cube personal best of 4:08.56, which was 17.5 percent faster than his prior mark of 5:01.20, and secured a ninth-place finish. Maximilian Elsener tackled three events, improving his 6x6x6 Cube best by 13.9 percent to 2:26.40, bettering his 7x7x7 Cube mark by 10.8 percent to 3:53.03, and claiming fifth place overall. Ioannis Papadopoulos entered two events and dropped his 7x7x7 Cube personal best by 8.6 percent to 4:16.99.

Other competitors expanded their repertoires by taking on brand new puzzle formats for the very first time. Daniel Houghton participated in two events, establishing a 6x6x6 Cube personal best of 2:55.76, an improvement of 6.8 percent over his previous best, alongside a 7x7x7 Cube best of 4:10.43 to finish 12th. Joël Bevacqua took on four events, earning 13th place in fewest moves while logging his first career attempts in the 6x6x6 Cube with 5:10.41, the 3x3x3 Blindfolded event with 7:58.05, and the 7x7x7 Cube with 7:58.71. Thibault Albertoni contested three disciplines, posting his first attempts in the 7x7x7 Cube at 5:38.60, 3x3x3 Fewest Moves at 45, and the 6x6x6 Cube at 4:23.77.

Across eleven hard-fought rounds, Lugano Big & Blind 2024 showcased the complete spectrum of specialized solving, from lightning-fast multi-phase calculations to hour-long memorization tests. Switzerland led the medal count with 10 podium finishes, closely followed by Italy with nine, while Germany and the Netherlands each collected one. As the WCA competition concluded in Sonvico, the focus across the regional circuit turned toward the upcoming calendar, where competitors will look to build upon their hard-won personal marks and strategic breakthroughs.

29 Teilnehmende fanden sich am 3. und 4. Februar 2024 in der Sala Multiuso Sonvico ein, um ein anspruchsvolles Programm aus Grosswuerfeln und Blinddisziplinen zu bestreiten. Die Veranstaltung in Sonvico, Lugano (TI), Switzerland bot auf elf Runden verteilt sieben spezialisierte Disziplinen. In diesem hochklassigen Rahmen zeigten zahlreiche erfahrene Akteure, dass jahrelange Routine und Wettkampfpraxis im Speedcubing nach wie vor den entscheidenden Unterschied machen koennen.

Bei den grossen Wuerfeln dominierte Paolo Marino das Geschehen auf beeindruckende Weise. Im Finale des 6x6x6 Cube sicherte sich der Italiener den Titel mit einem Durchschnitt von 1:58.50 Minuten und lieferte mit 1:49.22 Minuten zudem den schnellsten Einzelsolve des Turniers ab. Levin Houghton aus der Schweiz erreichte mit 2:07.31 Minuten den zweiten Platz, gefolgt von seinem Landsmann Tobias Peter, der mit einem Schnitt von 2:10.61 Minuten das Podest komplettierte.

Auch auf dem groessten Wuerfel des Wochenendes liess Paolo Marino der Konkurrenz keine Chance. Mit einem Durchschnitt von 2:52.57 Minuten holte er den Sieg im 7x7x7 Cube, gestuetzt auf eine Bestzeit von 2:51.64 Minuten. Auf den weiteren Podestplaetzen folgten die beiden Schweizer Tobias Peter mit 3:19.66 Minuten und Levin Houghton mit 3:26.88 Minuten, die sich damit beide ihr zweites Podium des Wochenendes bei den grossen Drehpuzzles sicherten.

Die klassischen Blinddisziplinen boten hochklassige Duelle an der Spitze. Mattia Rigo setzte sich im 3x3x3 Blindfolded durch, wo er im Finale eine Siegerzeit von 27.55 Sekunden vorlegte. Riccardo Ripoldi belegte mit 29.91 Sekunden den zweiten Rang vor dem Schweizer Alistair Robequin, der 38.81 Sekunden benoetigte. Im 5x5x5 Blindfolded gelang Mattia Rigo mit 19:48.00 Minuten der naechste Triumph, waehrend Erik Tjong Kim Sang aus den Niederlanden mit 22:45.00 Minuten Zweiter vor Hannah Minas aus der Schweiz mit 23:44.00 Minuten wurde.

Im 4x4x4 Blindfolded zeigte Riccardo Ripoldi eine Klasse fuer sich und siegte mit einer Zeit von 3:09.10 Minuten deutlich vor Bernhard Brodowsky aus Deutschland, der 6:40.41 Minuten erzielte, und Angelo Melera aus der Schweiz mit 6:43.08 Minuten. Auch im anspruchsvollen 3x3x3 Multi-Blind war Ripoldi nicht zu schlagen: Er loeste 27 von 31 Wuerfeln fehlerfrei in 57:03 Minuten. Mattia Rigo holte mit 23 von 27 Versuchen in 1:00:00 Stunden Rang zwei vor Angelo Melera mit 18 von 21 Punkten in 57:29 Minuten.

Abseits der Siege praegten starke persoenliche Leistungsspruenge das Geschehen. Flurin König absolvierte bei seinem Start in sieben Disziplinen seinen ersten offiziellen Versuch im 4x4x4 Blindfolded ueberhaupt in 11:47.00 Minuten, steigerte seine Bestzeit im 3x3x3 Blindfolded um 44.4 Prozent auf 48.18 Sekunden, verbesserte seine 6x6x6-Bestzeit um 14.7 Prozent auf 3:38.30 Minuten und erreichte Rang vier im 5x5x5 Blindfolded. Evan Maccagnan trat ebenfalls in sieben Disziplinen an, steigerte seine 3x3x3 Fewest Moves Bestleistung um 11.4 Prozent auf 31 Zuege fuer den vierten Platz, senkte seine 6x6x6-Bestzeit um 6.3 Prozent auf 2:20.56 Minuten und verbesserte sich im 7x7x7 Cube um 6.2 Prozent auf 3:36.96 Minuten.

Weitere Routiniers setzten bei dieser WCA competition starke Akzente im Teilnehmerfeld. Achim Spies trat in sieben Wettbewerben an, steigerte seine 3x3x3 Blindfolded Bestmarke um 6 Prozent auf 1:26.64 Minuten und belegte Rang vier im 5x5x5 Blindfolded. Mattia Pasquini trat in drei Disziplinen an, erreichte eine persoenliche Bestzeit von 2:40.17 Minuten im Blindloesen und belegte Rang 12 im 3x3x3 Fewest Moves. Gabriele Bacchieri konzentrierte sich ganz auf das 4x4x4 Blindfolded und beendete die Konkurrenz auf dem zehnten Rang, waehrend Lukas Berruti in zwei Events antrat und im 6x6x6 Cube mit dem siebten Platz sein bestes Resultat verbuchte.

Im 3x3x3 Fewest Moves, der Denksport-Variante des klassischen Rubik's Cube, sicherte sich Tommaso Raposio mit einem herausragenden Schnitt von 26.67 Zuegen den ersten Platz, untermauert durch einen Einzelsolve von 23 Zuegen. Remo Decio belegte mit einem Durchschnitt von 30.33 Zuegen Rang zwei, knapp vor Alistair Robequin mit 33.00 Zuegen. Mit insgesamt zehn Podestplaetzen fuer die Schweiz und neun fuer Italien bot Lugano Big & Blind 2024 einen hochkaraetigen Abschluss eines intensiven Meisterschaftswochenendes fuer die versammelte Loesegemeinschaft.

Das traditionsreiche Format bewies in Sonvico erneut seinen ganz eigenen Reiz innerhalb der Szene. Die gelungene Mischung aus mental fordernden Blindkategorien und ausdauerintensiven Grosswuerfeln verlangte den Teilnehmenden ueber zwei Tage hoechste Konzentration ab. Mit zahlreichen persoenlichen Erfolgen und ueberzeugenden Leistungen der erfahrenen Starter verabschiedete sich Lugano Big & Blind 2024 und hinterliess ein starkes Ausrufezeichen im suedschweizerischen Speedcubing-Kalender.