Katerini Beach Open 2024

The tournament hall inside the Mediterranean Village Hotel & Spa stood alive with continuous motion as solving mats clicked and timers reset along the Aegean coastline. Across two days of high-intensity speedcubing from May 18 to May 19, a field of 99 competitors assembled for 14 rounds of action across eight different disciplines. While the standard twisty puzzles drew their regular crowds, the weekend schedule placed notable focus on the unique demands of specialty formats, testing pure memory, mechanical rhythm, and non-standard geometries right by the shoreline of Katerini Beach, Greece.

The specialty events generated fierce competition from the opening morning of Katerini Beach Open 2024. In the 3x3x3 Blindfolded event, where entrants must memorize the entire puzzle layout before dropping a blindfold to execute their solution purely from memory, Thodoris Iatrou of Greece led the seven-person field. Iatrou secured first place with a single solve of 51.49 seconds, standing as the only competitor to break the minute barrier. Nikos Kolovos took second place with a single of 1:51.23, while Pantos Pantos completed the blindfolded podium in 4:49.78.

The two-sided dials of Clock offered another distinct test of mechanical coordination. Panagiotis Christopoulos of Greece captured the victory among 45 competitors with a winning average of 6.10 seconds, anchored by a best single of 4.55. Nikolaos Koutsivos followed in second place with an average of 7.96 seconds, while Dimitris Papazoglou earned third place on an 8.05 mark. The single-round discipline showcased the narrow margins typical of the event, where fluent pin manipulation separates the leaders.

The twelve-sided Megaminx challenged solver endurance, demanding extended lookahead through dozens of puzzle pieces. Ianis Costin Chele of Romania produced a dominant display in the final, securing the top step with a winning average of 39.53 seconds and a best single of 35.18. Greece took the remaining podium spots, as Nikolaos Zikos recorded a 46.13 average for second place and Nikolas Belalidis completed the top three with an average of 54.31 among the 38 competitors.

Corner-turning puzzles delivered dramatic finishes in the subsequent finals. The Skewb contest featured an extraordinarily tight outcome across two rounds, as Nikos Kolovos of Greece won the title on a 4.24 average, edging out Gjorgji Cheshmedjievski of North Macedonia who also finished on an identical 4.24 average. Nikolas Sofianopoulos finished just one hundredth behind in third place with 4.25. In Pyraminx, Ianis Costin Chele claimed another gold with a 2.55 average, followed by Nikolaos Koutsivos at 3.14 and Nikolas Baxevanis at 4.09.

Away from the top steps of the podium, Katerini Beach Open 2024 served as a platform for remarkable personal progression across varied disciplines. Dimitris Salonikidis took on six separate events, achieving a best finish of 16th in Clock, recording his first ever attempts in Skewb at 6.85 and 4x4x4 Cube at 1:20.30, while dropping his 2x2x2 Cube personal best to 2.86, a 47.1 percent improvement. Dimitrios Karaiskos tackled seven disciplines, highlighted by a 25th-place finish in Skewb, initial attempts at Megaminx in 2:46.17 and Clock in 22.97, and a massive 41.4 percent reduction in his 4x4x4 Cube personal best to 1:26.86. Christoforos Panagiotou marked his first 4x4x4 Cube solve at 1:55.04 and cut his 2x2x2 Cube mark by 69.5 percent down to 3.58.

The drive for self-improvement continued through packed tournament brackets. Konstantinos Stamoulis contested six events, registering a best finish of 25th in Pyraminx, an initial Megaminx solve of 2:57.77, a Skewb personal best of 3.99 that was 49.3 percent faster than before, and a 19.5 percent drop in Clock to 17.90. Giannis Grivas entered four events, logged a first Skewb attempt of 14.94, improved his Pyraminx mark by 10.8 percent to 12.41, and reduced his 2x2x2 Cube record by 48.2 percent to 3.98. Giannis Lettas took on seven events, recording a first Megaminx result of 4:21.79, a 21.5 percent drop in 2x2x2 Cube to 3.57, and a 35.4 percent reduction in Skewb to 4.64.

The traditional cubic disciplines rounded out the weekend with high-caliber speed cubing. In the 2x2x2 Cube, Chele captured first place with an average of 1.79 seconds, ahead of Vasilis Prigkos at 2.77 and Gjorgji Cheshmedjievski at 2.91. Chele also took top honours in the 4x4x4 Cube with an average of 32.67 seconds, besting Zois Lefkidis at 35.56 and Prigkos at 36.85, confirming his versatile mastery across puzzle sizes.

The premier event brought the 93 competitors of the 3x3x3 Cube through three intense rounds. Chele completed a five-gold weekend by winning the main Rubik's Cube category with an average of 7.29 seconds and a best single of 6.30. Prigkos secured second with a 9.01 average, while Konstantinos Topouzidis took third with 9.06. Across all events at Katerini Beach Open 2024, Greek competitors accumulated 17 podium positions, alongside five for Romania and two for North Macedonia, concluding a memorable 2024 WCA competition where both niche puzzle specialists and all-around contenders thrived.

Στους φωτεινούς χώρους του Mediterranean Village Hotel & Spa στην Παραλία Κατερίνης, τα χρονόμετρα Stackmat πήραν φωτιά κατά τη διάρκεια του διημέρου 18 και 19 Μαΐου. Συνολικά 99 αθλητές από διάφορες χώρες συγκεντρώθηκαν για να δοκιμάσουν τα όριά τους, δημιουργώντας μια έντονη ατμόσφαιρα αγωνιστικής δράσης. Το Katerini Beach Open 2024 πρόσφερε ένα πλούσιο πρόγραμμα με 8 διαφορετικά αγωνίσματα και 14 γύρους, προσελκύοντας τόσο έμπειρους speedcubers όσο και ανερχόμενους λύτες σε μια διοργάνωση υψηλού επιπέδου.

Τα μεγαλύτερα και πιο απαιτητικά παζλ του προγράμματος αποτέλεσαν το απόλυτο τεστ αντοχής, συγκέντρωσης και μηχανικής ακρίβειας. Η διαχείριση των κινήσεων στον κύβο 4x4x4 αλλά και στο Megaminx απαιτεί απόλυτη αφοσίωση σε κάθε στάδιο της επίλυσης, καθώς ο τεράστιος αριθμός κομματιών δεν επιτρέπει κανένα περιθώριο λάθους. Ο Ianis Costin Chele από τη Ρουμανία κυριάρχησε απόλυτα σε αυτές τις δοκιμασίες αντοχής, κατακτώντας την πρώτη θέση στο 4x4x4 Cube με μέσο όρο 32.67 και κορυφαία επίδοση 31.67, αφήνοντας πίσω του τον Zois Lefkidis με μέσο όρο 35.56 και τον Vasilis Prigkos με 36.85.

Στο εξίσου απαιτητικό Megaminx, ο Ianis Costin Chele επιβεβαίωσε ξανά την ανωτερότητά του απέναντι σε 38 συμμετέχοντες, τερματίζοντας στην κορυφή με μέσο όρο 39.53 και καλύτερο single στα 35.18. Το βάθρο της διοργάνωσης συμπλήρωσαν ο Nikolaos Zikos με μέσο όρο 46.13 στη δεύτερη θέση και ο Nikolas Belalidis στην τρίτη θέση με χρόνο 54.31. Οι επιδόσεις αυτές στα μεγάλα αγωνίσματα απέδειξαν τη σημασία της στρατηγικής και της διαχείρισης δυνάμεων σε απαιτητικές συνθήκες ανταγωνισμού.

Η κυριαρχία του Ρουμάνου αθλητή συνεχίστηκε και στο κλασικό αγώνισμα, όπου ο Κύβος του Ρούμπικ 3x3x3 συγκέντρωσε 93 αγωνιζόμενους σε τρεις εξαντλητικούς γύρους. Ο Ianis Costin Chele κατέκτησε την πρώτη θέση με μέσο όρο 7.29 και καλύτερη προσπάθεια 6.30. Ο Vasilis Prigkos εξασφάλισε τη δεύτερη θέση με μέσο όρο 9.01, ενώ ο Konstantinos Topouzidis ανέβηκε στην τρίτη θέση με μέσο όρο 9.06. Στον κύβο 2x2x2, ο Chele πήρε άλλη μία νίκη με μέσο όρο 1.79, ακολουθούμενος από τον Vasilis Prigkos με 2.77 και τον Gjorgji Cheshmedjievski από τη Βόρεια Μακεδονία με 2.91.

Πίσω από τα φώτα των πρώτων θέσεων, αρκετοί αθλητές σημείωσαν σπουδαίες ατομικές διαδρομές στο Katerini Beach Open 2024. Η Kiriaki Aichmalotidou συμμετείχε σε 6 αγωνίσματα, κάνοντας την πρώτη της επίσημη προσπάθεια στο Megaminx με 1:38.85 και επιτυγχάνοντας τεράστια βελτίωση στο Skewb με ατομικό ρεκόρ 5.25, δηλαδή 52.4% ταχύτερη από το προηγούμενο 11.04, καθώς και νέο ρεκόρ στο 2x2x2 Cube με 3.44. Ο Moses Kemp αγωνίστηκε σε 5 κατηγορίες, δοκίμασε για πρώτη φορά το Megaminx σημειώνοντας 2:25.25, πέτυχε χρόνο 2.44 στο 2x2x2 Cube σημειώνοντας άλμα 39.3% και βελτίωσε το ρεκόρ του στο Pyraminx κατά 25.3% με 6.08.

Συνεχίζοντας τις αξιόλογες εμφανίσεις, ο Stelios Skouparis έλαβε μέρος σε 4 αγωνίσματα, έκανε την πρώτη του προσπάθεια στο Pyraminx με 7.28 και στο 4x4x4 Cube με 44.04, ενώ κατέβασε το ρεκόρ του στο 2x2x2 Cube στο 1.89, σημειώνοντας βελτίωση 33.2% και κατακτώντας την 4η θέση. Ο George Alexander Rosleff δοκίμασε για πρώτη φορά το Clock με 18.09 και σημείωσε προσωπικό ρεκόρ στο Pyraminx με 10.12, όντας 31.2% ταχύτερος. Ο Anastasis Almpanis συμμετείχε σε 7 αγωνίσματα, έκανε ντεμπούτο στο Megaminx με 1:52.16 και πέτυχε ατομικό ρεκόρ στο Skewb με 3.41, βελτιωμένος κατά 30.8%. Η Eleftheria Maslari έκανε τις πρώτες της προσπάθειες στο Pyraminx με 10.24 και στο Skewb με 16.32, καταγράφοντας παράλληλα νέο ρεκόρ 6.51 στο 2x2x2 Cube.

Στα υπόλοιπα αγωνίσματα της διοργάνωσης, το Pyraminx ολοκληρώθηκε με νικητή τον Ianis Costin Chele με μέσο όρο 2.55, μπροστά από τον Nikolaos Koutsivos που σημείωσε 3.14 και τον Nikolas Baxevanis με 4.09. Στο Skewb, ο Nikos Kolovos κατέκτησε την κορυφή με μέσο όρο 4.24, ισοβαθμώντας σε μέσο όρο με τον Gjorgji Cheshmedjievski που έκανε επίσης 4.24, ενώ ο Nikolas Sofianopoulos ακολούθησε σε απόσταση αναπνοής με 4.25. Στο Clock, ο Panagiotis Christopoulos ήταν ο ταχύτερος με μέσο όρο 6.10, ακολουθούμενος από τον Nikolaos Koutsivos με 7.96 και τον Dimitris Papazoglou με 8.05.

Η τυφλή επίλυση αποτέλεσε άλλο ένα συναρπαστικό κεφάλαιο στο Katerini Beach Open 2024, όπου η διαδικασία απομνημόνευσης και εκτέλεσης χωρίς οπτική επαφή δοκίμασε 7 αθλητές. Ο Thodoris Iatrou πήρε τη νίκη στο 3x3x3 Blindfolded με εξαιρετικό single στα 51.49, μπροστά από τον Nikos Kolovos με χρόνο 1:51.23 και τον Pantos Pantos με χρόνο 4:49.78. Η παρουσία της ελληνικής κοινότητας ήταν καθολική, συγκεντρώνοντας 17 θέσεις στο βάθρο έναντι 5 της Ρουμανίας και 2 της Βόρειας Μακεδονίας, σε μια από τις πιο παραγωγικές συναντήσεις speedcubing της χρονιάς.

Το αγωνιστικό διήμερο στην παραλία της Κατερίνης έκλεισε με απόλυτη επιτυχία για το ελληνικό speedcubing, επιβεβαιώνοντας τη δυναμική που αναπτύσσει κάθε επίσημο WCA competition στη χώρα. Η διοργάνωση στο Katerini Beach, Greece προσέφερε έντονες συγκινήσεις, μεγάλες επιδόσεις και σημαντικά προσωπικά επιτεύγματα για όλους τους συμμετέχοντες, αφήνοντας εξαιρετικές εντυπώσεις καθώς η κοινότητα ανανεώνει το ραντεβού της για τις επόμενες μεγάλες συναντήσεις του 2024.