Julekubing 2023

Inside the bustling hall at Gjelleras Skole, practice mats clicked steadily while warm conversations echoed across the room. Puzzles were passed back and forth between friends, hands rapidly scrambled colored faces, and judges lined up with scorecards ready for a full schedule of action. On December 29, 2023, the speedcubing community gathered in Skjetten, Norway for Julekubing 2023. Beyond the chasing of podium spots and medals, the gathering served as a lively year-end holiday meetup where 75 competitors shared setups, timing tips, and shared enthusiasm across 11 rounds of official competition.

The atmosphere of the Norwegian cubing competition bridged standard speed events with niche tests of skill. Side events gave the schedule a dynamic flow, as participants pivoted smoothly from the angular geometry of Skewb to the intricate face turns of Pyraminx. Between rounds, competitors gathered around tables comparing solve reconstructions, testing each other on algorithm variants, and watching side-event specialists tackle everything from single-handed dexterity to the pure memory challenge of blindfolded solves.

When the final round of the classic Rubik's Cube concluded, the 3x3 results stood at the center of attention. Across three intense rounds that started with 75 entrants, Knut Skaug Haraldsen captured first place with an impressive winning average of 7.94 seconds, having also set the tournament best single of 7.49. In a nail-biting finish, Kim Roger Haraldsen took second place with a 7.97 average, while Ulrik Bredland rounded out the podium in third place at 8.64 seconds.

The 2x2x2 Cube saw Kim Roger Haraldsen secure victory, delivering a 1.86-second average in the final round along with a swift 0.95 single. Niklas Aasen Eliasson took second place with a 1.99 average, while Knut Skaug Haraldsen claimed third with 2.76. In 3x3x3 One-Handed, Knut Skaug Haraldsen earned another title, averaging 10.91 seconds ahead of Kim Roger Haraldsen at 13.13 and Ulrik Bredland at 14.76. In 3x3x3 Blindfolded, Niklas Aasen Eliasson achieved the top single with a fast 55.13 solve, besting Knut Skaug Haraldsen at 1:52.06 and Vidar Norstein Klungre at 1:40.55.

The non-cubic side events brought fantastic performances of their own. In Pyraminx, Stian Nystad Ostli posted a 2.36 average to secure first place, followed closely by Niklas Aasen Eliasson with 2.56 and Sigurd Volan Havik with 3.29. Over in Skewb, Hennie Faerden won the event with a 3.66 average and a best single of 2.11, finishing ahead of Einar Kvam Lundberg at 4.75 and Niklas Aasen Eliasson at 4.85.

Away from the top of the standings, the real heartbeat of this WCA competition came from remarkable individual leaps. Dev Raj Mathur entered 5 events and smashed his Skewb personal best with a 4.60 solve, cutting his previous mark by 43.7 percent, alongside a 24.68 single in 3x3x3 One-Handed and a 12.63 in 3x3x3. Ole Ask Nore improved his One-Handed best to 41.19, which was 42.4 percent faster than before, lowered his 3x3x3 single to 15.74, and tackled his first ever official attempt at Skewb with a 20.17 finish. Aron Bjorke shaved 39.7 percent off his Pyraminx best down to 8.86, while Thien-Y Le lowered their 2x2x2 best to 4.30 for a 35.6 percent drop and recorded a 15.93 Pyraminx single.

Other dedicated solvers marked great milestones across multiple formats. Edwin Klimov took on his first ever attempt at 3x3x3 One-Handed, clocking 1:21.91, and cut his 2x2x2 single by 31.3 percent to 10.18. Jan Tore Skjorshammer made a first ever attempt at Pyraminx with a 25.44 solve and dropped his 3x3x3 mark by 23 percent down to 29.60. Magnus Meling-Raunehaug logged a first official One-Handed solve of 40.01, placed 13th in 3x3x3 Blindfolded, and lowered his 2x2x2 time to 2.28. Meanwhile, Maksymilian Kurowski made a first attempt at Skewb, registering 14.25, while also setting a 2x2x2 personal best of 7.68.

As the day wound down and the awards concluded, every one of the 18 podium positions across the six disciplines was claimed by competitors representing Norway. The single-day speed cubing festival highlighted the close-knit bonds that make such tournaments memorable. With puzzles packed away and celebrations shared among friends, Julekubing 2023 brought the 2023 season in Skjetten to a spirited and joyful conclusion.

75 deltakere var samlet i gymsalen på Gjellerås Skole da startsignalet gikk for en intens dag med speedcubing på tampen av året. For de lokale utøverne handlet romjulsstevnet om å vise seg fram foran kjente fjes på tribunen. Den store profilen i Skjetten, Norway denne fredagen ble Knut Skaug Haraldsen, som leverte strålende tider gjennom hele dagen. Gjennom 11 runder fordelt på 6 ulike øvelser fikk publikum se toppidrett med Rubik's kubus på aller høyeste nasjonale nivå.

Hovedøvelsen 3x3x3 Cube bød på en nervepirrende finale over tre runder der marginene var mikroskopiske. Knut Skaug Haraldsen sikret seieren med et gjennomsnitt på 7.94 sekunder, like foran Kim Roger Haraldsen som tok andreplassen med 7.97. Ulrik Bredland kapret tredjeplassen med et snitt på 8.64 sekunder. Vinnerens beste enkeltløs underveis klokket inn på 7.49 sekunder, noe som holdt konkurrentene akkurat på avstand gjennom den avgjørende runden der 75 deltakere til slutt ble silt ned til de tre på pallen.

Knut Skaug Haraldsen ga seg ikke med seieren i klassisk kubing. I enarmet løsing, 3x3x3 One-Handed, dominerte han fullstendig blant de 44 startende. Med et vinnende gjennomsnitt på 10.91 sekunder og et beste enkeltforsøk på fantastiske 7.71 sekunder henviste han nok en gang Kim Roger Haraldsen til sølvplass med 13.13 sekunder. Tredjeplassen gikk til Ulrik Bredland med 14.76 sekunder i en finale som krevde enorm fingerferdighet og presisjon på bordet.

I 2x2x2 Cube var det Kim Roger Haraldsen som slo kraftig tilbake og klatret helt til topps etter to fartsfylte runder. Med et vinnende snitt på 1.86 sekunder og et lynraskt enkeltforsøk på 0.95 sekunder vant han foran 72 andre deltakere. Niklas Aasen Eliasson tok andreplassen med 1.99 sekunder, mens Knut Skaug Haraldsen sikret seg en ny pallplass med tredjeplass på 2.76 sekunder i en finale preget av voldsomt tempo.

Bak tetkampene og pokalene skjulte det seg en lang rekke sterke prestasjoner som tabelltoppen ofte overser. Ask Lam-Otneim senket sin personlige rekord i Skewb til 8.04 sekunder, hele 33.3 prosent raskere enn før, og forbedret seg også i 2x2x2 Cube til 5.36 sekunder. Simone Marin kuttet sin bestetid i 2x2x2 Cube med 30.1 prosent ned til 6.75 sekunder og satte personlig rekord i 3x3x3 Cube på 25.15 sekunder. Snorre Lund Skjørshammer deltok i fem øvelser, sikret 24. plass i 3x3x3 Cube med personlig rekord på 11.47 sekunder, og forbedret seg solid i Pyraminx til 5.70 sekunder og 3x3x3 One-Handed til 46.75 sekunder. Storm Klykken gjennomførte fire øvelser, debuterte i Skewb med 15.02 sekunder, og satte personlige rekorder i 3x3x3 Cube med 26.86 sekunder og Pyraminx med 10.39 sekunder.

For flere ferske utøvere ble denne dagen deres aller første WCA competition i karrieren. Tallak Skjerdal stilte opp i fem øvelser med 34. plass i Pyraminx som toppresultat etter en tid på 8.87 sekunder, ved siden av 9.43 sekunder i Skewb og 3.90 sekunder i 2x2x2 Cube. Solan Dalseg-Garnåsjordet debuterte likeledes i fem øvelser, med 39. plass i Pyraminx på 10.19 sekunder samt 19.44 sekunder i Skewb og 12.22 sekunder i 2x2x2 Cube. Theodor Berge-Andersen gjennomførte sine første offisielle forsøk i fire øvelser med 15.87 sekunder i Pyraminx, 5.49 sekunder i 2x2x2 Cube og 26.82 sekunder i 3x3x3 Cube. Kosta Josifovic fullførte tre øvelser med 41. plass i Pyraminx på 10.36 sekunder, 30.81 sekunder i 3x3x3 Cube og 23.52 sekunder i 2x2x2 Cube.

De alternative fasongene bød også på toppoppgjør av høy klasse. I Pyraminx sikret Stian Nystad Østli gullet med et gjennomsnitt på 2.36 sekunder og en bestetid på 1.71 sekunder, foran Niklas Aasen Eliasson på 2.56 sekunder og Sigurd Volan Håvik på 3.29 sekunder. I Skewb var Hennie Færden utilnærmelig med et vinnersnitt på 3.66 sekunder og beste enkeltløs på 2.11 sekunder, foran Einar Kvam Lundberg med 4.75 sekunder og Niklas Aasen Eliasson på 4.85 sekunder.

Dagens mest krevende konsentrasjonsprøve kom i blindeløsing, 3x3x3 Blindfolded, der 18 deltakere måtte stole fullstendig på innlært hukommelse og romforståelse. Niklas Aasen Eliasson mestret oppgaven best og vant med en lynrask bestetid på 55.13 sekunder. Knut Skaug Haraldsen kapret andreplassen med 1:52.06, mens Vidar Norstein Klungre tok bronseplassen med tiden 1:40.55. Samtlige 18 pallplasser under stevnet gikk til utøvere fra Norge.

Da lysene ble slukket på Gjellerås Skole etter en fullpakket 29. desember 2023, kunne arrangørene se tilbake på et prikkfritt gjennomført arrangement. Julekubing 2023 markerte et verdig punktum for sesongen, der både etablerte norgesstjerner og modige debutanter fikk vist hva som bor i dem før et nytt år med fartsfylt kubing tar til.