Heerenveen Open 2024

A razor-thin margin of just three hundredths of a second decided the 4x4x4 Cube championship at Sportstad Heerenveen, setting the tone for an intense day of top-tier speedcubing. Twan Dullemond clinched the gold with a 24.95 winning average, narrowly holding off American contender Patrick Ponce, who registered a 24.98 average in the final round. The dramatic showdown established the high competitive stakes across all five events on September 15, 2024, as 166 competitors gathered in Heerenveen, Netherlands for nine demanding rounds of elite competition.

The premier 3x3x3 Cube event drew a massive field of 164 entrants, navigating three cutthroat stages to determine the weekend champion. Mika Smulders delivered when pressure peaked, posting a winning average of 6.53 to take first place on the podium. Ponce secured another runner-up finish with an average of 6.71, while Andrey Che took third place with a 6.81 mark. The final 3x3 results confirmed the depth of the field, which also saw Smulders register a swift best single of 5.65 on his path to the title.

The battle for the classic Rubik's Cube crown proved unforgiving through every phase of the schedule. High-level solvers pushed their limits in the preliminary rounds, where Dullemond posted an exceptional 5.05 single and a 6.03 average. Che delivered a 6.75 single alongside a 7.12 average, while Ponce notched a 5.93 single and a 7.14 average. Smulders advanced through the brackets with a 7.20 single and a 7.58 average, underscoring the relentless speed cubing required to survive in Heerenveen.

Beyond the standard rotation, the single-round 3x3x3 Blindfolded discipline demanded immense mental precision under championship constraints. Competitors faced the intense pressure of solving without sight, where memorisation and flawless execution are strictly required to avoid disqualification. Sebastiano Tronto mastered the discipline, posting a winning single of 31.93 to capture the gold. He narrowly edged out Olivier Vos, who took second place with a 32.12 single, while Vincent Chan claimed third place with a 1:22.73 result.

The specialized formats continued to test versatility at this major cubing competition, starting with the fast-turning Clock event. Mick Boekema dominated the two-round contest, logging a 3.64 winning average and the best single of the day at 3.14 to take the top step. Teru Umene finished in second place with a 5.20 average, and Mattheo de Wit locked down third place at 5.47. In Megaminx, Markus Otten proved untouchable across the 60-competitor field, logging a 41.87 winning average and a 37.18 single ahead of Che and Tim Cents.

Away from the top of the podium, several competitors made substantial progress across diverse events at Heerenveen Open 2024. Jordy Mollé showed remarkable improvement by recording a 3x3x3 Cube personal best of 1:02.33, cutting 48.4 percent off his previous 2:00.82 mark, while also recording his first ever attempt at Clock with a 16.90. Matan Kleinier entered four events and achieved a 4x4x4 Cube personal best of 1:35.00, which was 45.2 percent faster than his prior 2:53.21 time, in addition to clocking first attempts of 20.19 in Clock and 2:54.71 in Megaminx.

Daniel Loijenga took on four events and earned a 13th-place finish in 3x3x3 Blindfolded, alongside a 3x3x3 Cube personal best of 9.91 that improved upon his old 13.82 mark by 28.3 percent, plus initial event attempts in 4x4x4 Cube at 1:46.08 and Clock at 21.27. Parv Garg lowered his 3x3x3 Cube best to 12.01, a 21.3 percent drop from 15.27, while logging first attempts in 4x4x4 Cube at 1:23.95 and Megaminx at 2:15.05. Hajo de Vries tackled four disciplines, recording first attempts in Clock at 15.35, 4x4x4 Cube at 1:49.79, and Megaminx at 2:47.74. Levi Stentrup also broadened his program across four events, logging debuts in Clock at 44.56, 4x4x4 Cube at 2:14.92, and Megaminx at 3:51.33.

With 15 total podium positions distributed across five countries, the host nation led the standings with nine top-three finishes, while the United States and Russia earned two apiece, and Italy and Japan claimed one each. The single-day tournament demonstrated the depth of the regional scene, combining world-class performances with meaningful progress throughout the entire roster. The successful staging of Heerenveen Open 2024 sets a demanding standard as competitors look ahead to the next series of major WCA competition events on the calendar.

166 deelnemers verzamelden zich op 15 september 2024 in Sportstad Heerenveen voor een dag vol snelheid en precisie. Heerenveen Open 2024 bracht het beste van de nationale en internationale speedcubing top samen voor een intens toernooi over vijf officiële categorieën. In totaal werden er negen rondes afgewerkt in de Friese sporthal, waarbij de strijd om de podiumplaatsen vanaf de eerste beurten fel ontbrandde onder de vlag van de World Cube Association.

De hoofdmoot van het evenement, de klassieke Rubik's Cube, kende een indrukwekkend deelnemersveld van 164 kubers verdeeld over drie spannende rondes. Mika Smulders greep uiteindelijk overtuigend de overwinning in de finale van de 3x3x3 Cube met een winnend gemiddelde van 6.53 seconden. Patrick Ponce uit de Verenigde Staten bood dapper weerstand en pakte het zilver met 6.71, terwijl Andrey Che uit Rusland met 6.81 het brons veiligstelde. Smulders liet tevens een snelste single van 5.65 noteren.

Naast zijn triomf in het koningsnummer zette Mika Smulders zijn dominantie voort in de andere kubusdisciplines. In de 4x4x4 Cube vocht Smulders zich naar een derde plaats met een gemiddelde van 25.74 seconden. De winst in deze categorie ging echter naar landgenoot Twan Dullemond, die met een winnend gemiddelde van 24.95 nipt sneller was dan Patrick Ponce met 24.98. Dullemond liet op de grotere kubus bovendien de snelste single van het toernooi zien met een tijd van 23.33.

Het toernooi bood tevens een podium voor specialistische onderdelen binnen het hedendaagse speedcubing circuit. Op de Megaminx liet Markus Otten zien dat hij over uitstekende controle beschikt door te winnen met een gemiddelde van 41.87 en een single van 37.18. Andrey Che volgde op gepaste afstand met 45.09 voor de tweede plaats, voor Tim Cents die met 48.39 het podium completeerde. Het toonde aan dat de Nederlandse deelnemers over de gehele breedte uitzonderlijk sterk presteerden.

Bij het onderdeel Clock domineerde Mick Boekema met een winnend gemiddelde van 3.64 en een beste single van 3.14. De Japanse deelnemer Teru Umene legde beslag op de tweede plek met 5.20, vlak voor Mattheo de Wit met 5.47. In de 3x3x3 Blindfolded discipline, waar memorisatie en ruimtelijk inzicht centraal staan, zegevierde de Italiaan Sebastiano Tronto met een winnende single van 31.93 seconden, op de voet gevolgd door Olivier Vos met 32.12 en Vincent Chan met 1:22.73.

Achter de podiumsuccessen van deze WCA competition voltrokken zich tal van persoonlijke triomfen. Roel Wijsman kende een ongekende progressie op de Clock door zijn persoonlijk record met 64.9 procent te verbeteren naar 11.71, terwijl hij tevens 12.49 op de 3x3x3 Cube en 1:29.46 op de 4x4x4 Cube neerzette. Ziquan Yang maakte eveneens enorme sprongen op de 4x4x4 Cube en bracht zijn beste tijd met 54.8 procent omlaag naar 52.32, goed voor een 38e plaats. Kirsten Veenstra debuteerde op de Clock met 36.84 en verbeterde haar 3x3x3 Cube record met 31.6 procent tot 12.43.

Ook voor andere deelnemers leverde Heerenveen Open 2024 memorabele mijlpalen op in de uitslagenlijsten. Thymen Vennema waagde zich voor het eerst aan de Megaminx en finishte als 51e met 3:17.86, naast een verbetering van 26.4 procent op de 3x3x3 Cube naar 20.15. Veerle Melis zette een knappe 11e plek neer met haar allereerste blindfolded poging van 4:42.13 en scherpte haar 4x4x4 Cube tijd met 20.2 procent aan tot 43.08. Alex Robert Kapenieks zette bij zijn eerste 4x4x4 Cube optreden 1:59.19 neer en verbeterde zijn 3x3x3 Cube tijd met 19.8 procent naar 21.80.

Met in totaal negen podiumplaatsen voor Nederland, twee voor de Verenigde Staten, twee voor Rusland, een voor Italië en een voor Japan kende deze cubing competition in Heerenveen, Netherlands een prachtig internationaal karakter. De combinatie van vlijmscherpe finales en enorme persoonlijke records maakte de dag in Sportstad Heerenveen compleet. De prestaties van Mika Smulders en zijn concurrenten op Heerenveen Open 2024 bevestigen het hoge niveau van het Nederlandse kubussen richting het komende seizoen.