Écija Open 2024

Eighty-one competitors converged on the Casino de Artesanos in Écija, Sevilla, Spain, as speedcubing action took over the venue on January 27 and 28, 2024. For many in the field, reaching this WCA competition meant travelling substantial distances across Europe, crossing borders from Germany and Austria to share solve stations with domestic standouts from across Spain. The journey proved worthwhile across 23 rounds of intense play, as visitors and local favourites alike traded fast solutions across 10 varied events.

The premier 3x3x3 Cube tournament showcased world-class ability, culminating in an electrifying final round. Germany's Oliver Fritz captured the top step of the podium, logging a winning average of 7.32 seconds alongside a best single of 6.75 seconds to secure the marquee victory. Austria's Alwin Federsel pushed the pace closely, finishing second with an average of 7.38 seconds, while Spain's Carlos Méndez García-Barroso rounded out the top three with an 8.56-second average among 78 competitors chasing decisive 3x3 results.

Fritz mounted an extraordinarily dominant campaign at Écija Open 2024, collecting six event victories over the course of the weekend. In the 4x4x4 Cube, Fritz delivered a winning average of 30.43 seconds, leading Rafael Rodriguez Santana and Arturo Pérez Anguita. The German competitor also took top honours in 5x5x5 Cube with an average of 1:01.48, besting Miguel Ángel González-Herrero García and Josete Sánchez. His mastery across large puzzles demonstrated exceptional consistency on Spanish tables.

The versatility displayed by Fritz extended straight into specialty disciplines. In 3x3x3 Blindfolded, where competitors must memorise piece orientations without sight, Fritz topped the standings with a rapid single of 21.41 seconds, ahead of Josete Sánchez and Raúl Cuevas Castillo. He further secured first place in 3x3x3 One-Handed with an average of 13.72 seconds, finishing ahead of compatriot Leonard Wetzel and Carlos Méndez García-Barroso. A Pyraminx victory with a 3.25 average completed his six-title run.

In the 2x2x2 Cube, Austria's Alwin Federsel turned in a clinical display to capture the title at Écija Open 2024 with a 1.87-second winning average and a lightning single of 0.89 seconds. The compact puzzle saw fierce competition, with Miguel Ángel González-Herrero García finishing second on a 2.06 average and Álvaro Aguilar Salobreña taking third on 2.30. Meanwhile, Blanca Hidalgo Domingo claimed victory in Clock with a 6.69 average, edging Carlos Méndez García-Barroso and Oliver Fritz in a tightly grouped finish.

Carlos Méndez García-Barroso captured multiple titles of his own during the cubing competition, winning the Skewb final with a 2.93 average and taking first in Square-1 with an average of 8.24. Beyond the medal stand, this speed cubing gathering offered meaningful personal milestones across the tournament floor. Alberto de la Torre Lamenca entered four events, posting his first attempt at Skewb in 6.31 seconds while dropping his 2x2x2 personal best by 73.9 percent to 3.94 seconds and cutting his Rubik's Cube best down to 26.92 seconds.

Several other competitors marked substantial strides across multiple brackets at Écija Open 2024. Luis Gutierrez Fajardo completed five events, recording his first Clock effort of 39.33 seconds alongside a 65.7 percent improvement in Skewb to 7.96 seconds and a 14.27-second 2x2x2 personal best. Román Lozano Gavira tackled six events, achieving a 62.6 percent reduction in his 2x2x2 personal best to 7.66 seconds, as well as making his first official attempts in 4x4x4 Cube at 3:28.43 and 3x3x3 One-Handed at 2:02.05.

Broad participation defined the weekend as entrants expanded their puzzle repertoires. Manuel Ferrero Fernández took on 10 events, earning 11th place in 3x3x3 Blindfolded and logging first-ever times of 1:16.00 in 4x4x4 Cube, 3:30.12 in 5x5x5 Cube, and 36.45 seconds in Clock. Nacho Chaves Perez tackled nine events, finishing 15th in 5x5x5 Cube with a debut time of 2:10.21, while adding first marks of 1:58.82 in Square-1 and 15.15 seconds in Clock.

Expanding schedules continued with Izan Ruiz Lara, who entered seven events and delivered maiden solves in 3x3x3 One-Handed at 50.00 seconds, Skewb at 9.05 seconds, and Clock at 19.95 seconds. Hugo Pellicer Checa registered first attempts in Pyraminx at 11.24 seconds, 4x4x4 Cube at 57.26 seconds, and 3x3x3 One-Handed at 36.17 seconds across five disciplines. France's Luca Laurent Hue contested four events, establishing first marks of 9.39 seconds in 2x2x2 Cube, 15.02 in Pyraminx, and 14.04 in Skewb.

The international spread of awards highlighted the collaborative and competitive spirit in Écija, with Spanish competitors securing 15 podium places, Germany earning 11, Austria taking three, and Poland claiming one. As the 2024 calendar moves forward, the memories of long road trips, quick solves, and newly conquered categories will remain the hallmark of an unforgettable weekend at the Casino de Artesanos.

Las mesas del Casino de Artesanos vibraban con el repiqueteo constante de piezas de plastico y cronometros en marcha. En el recinto de Écija, Sevilla, Spain, los participantes ajustaban la tension de sus giros y preparaban cada inspeccion visual antes de afrontar las rondas programadas del 27 al 28 de enero de 2024. El ambiente de concentracion marco el ritmo de una cita de speedcubing donde la precision sobre cinco intentos termino marcando la pauta frente a los destellos aislados.

El Écija Open 2024 reunio a 81 competidores en un programa completo de 10 modalidades y 23 rondas competitivas. La cita demostro que la estabilidad tecnica es el factor determinante en las rondas finales de cada disciplina. El aleman Oliver Fritz firmo una actuacion extraordinaria al imponerse en seis categorias distintas, demostrando un control absoluto de los ritmos y reduciendo al minimo los errores en cada resolucion.

En la prueba reina del cubo de Rubik de 3x3x3, con 78 competidores en liza a lo largo de tres rondas, Fritz aseguro el primer puesto con un promedio ganador de 7.32 segundos y un mejor intento de 6.75. El austriaco Alwin Federsel apreto la clasificacion con una media de 7.38 segundos, mientras que Carlos Méndez García-Barroso completo el podio gracias a una marca media de 8.56 segundos, resolviendo con solidez cada cruce de turnos.

La regularidad de Federsel encontro su mayor recompensa en la final de 2x2x2, donde logro la victoria absoluta con un promedio sobresaliente de 1.87 segundos y un registro individual de 0.89. En este mismo podio, Miguel Ángel González-Herrero García se coloco en segundo lugar con 2.06 y Álvaro Aguilar Salobreña logro el tercer puesto con 2.30. La disciplina conto con 64 participantes y un nivel de ejecucion extremadamente parejo durante las tres fases clasificatorias.

El dominio de Fritz se extendio a lo largo del cronograma. En 4x4x4 conquisto el triunfo con una media de 30.43 segundos, superando a Rafael Rodriguez Santana con 34.30 y Arturo Pérez Anguita con 39.34. En 5x5x5 gano con 1:01.48 frente a Miguel Ángel González-Herrero García con 1:11.56 y Josete Sánchez con 1:13.21. Tambien domino 3x3x3 a una mano con 13.72, Pyraminx con 3.25 y 3x3x3 a ciegas, donde la memorizacion previa le permitio registrar un mejor tiempo directo de 21.41 segundos.

Fuera de los puestos de honor, las marcas personales reflejaron grandes avances en esta competicion de cubos. Blanca Piédrola Sánchez afronto cinco modalidades y firmo una mejora del 32.8% en 3x3x3 a una mano con un tiempo de 31.08 segundos frente a su previo de 46.25, ademas de debutar en 4x4x4 con 1:13.29 y en Pyraminx con 15.70. Owen Lázaro Pérez Hinderstein compitio en ocho pruebas, logro el undecimo puesto en resolucion a ciegas, bajo su mejor marca en 3x3x3 un 30.8% hasta 14.66 y registro sus primeros tiempos oficiales en Clock con 19.04 y en Square-1 con 22.55. Lian Zuluaga Scheffs rebajo un 29.8% su registro en Pyraminx hasta 7.41 y marco sus primeros tiempos en 4x4x4 con 2:27.82 y en Clock con 35.46. Rodrigo Erce Exposito mejoro un 21.8% en 3x3x3 con 26.02 y debuto en Skewb con 21.82 y Pyraminx con 11.33.

El grupo de debutantes en una competicion WCA mostro una notable ambicion al enfrentarse a cuadros exigentes. Darío Ramírez Pino acudio a su primer torneo oficial disputando cinco categorias, logrando un duodecimo puesto en Pyraminx con 4.61 en su estreno, sumado a sus primeros registros de 5.12 en 2x2x2 y 59.38 en Square-1. Irati de la Cámara Jiménez inicio su trayectoria oficial con 22.19 en 3x3x3, 3.76 en 2x2x2 y 11.49 en Pyraminx. Juan Gael Muñoz Blanco abordo cinco modalidades con estrenos de 41.11 en 3x3x3, 15.61 en Pyraminx y 2:11.93 en 3x3x3 a una mano. Por su parte, Jiacheng Liu cerro su primera experiencia competitiva con el vigesimoprimer puesto en 5x5x5, ademas de 5.87 en 2x2x2, 23.03 en Pyraminx y 30.97 en 3x3x3.

El resto de modalidades corono a especialistas que supieron controlar los nervios. Carlos Méndez García-Barroso brillo en Square-1 con una media ganadora de 8.24 y en Skewb con 2.93 segundos de promedio. En Clock, Blanca Hidalgo Domingo se proclamo vencedora con 6.69 segundos de media frente al 6.82 de Carlos Méndez García-Barroso y el 6.89 de Oliver Fritz. La distribucion de medallas reflejo 15 puestos de podio para Espana, 11 para Alemania, 3 para Austria y 1 para Polonia, cerrando un brillante Écija Open 2024 en la provincia sevillana.