Brussels Big Cubes Open 2023

Inside the halls of the Université Libre de Bruxelles, solving stations stood ready for an intense weekend of high-order puzzles. Across two days of play on February 25 and February 26, twenty-three competitors gathered in Brussels, Belgium to tackle some of the largest layers in modern speedcubing. The atmosphere throughout the venue reflected total focus as hands moved across large-layered mechanisms, turning what could be a grueling test of stamina into an impressive display of rapid calculation and continuous progression.

The Brussels Big Cubes Open 2023 focused exclusively on the heavier side of competitive solving, offering twelve rounds across four events: 4x4x4 Cube, 5x5x5 Cube, 6x6x6 Cube, and 7x7x7 Cube. While traditional 3x3 results often command the spotlight in speed cubing, this gathering proved how much excitement lies in the complex layers of bigger puzzles. For solvers traveling from across Europe and beyond, the schedule delivered a rare opportunity to run multiple rounds on their primary specialties during the 2023 season.

India standout Sheldon Rego delivered a commanding performance across the board, securing three titles across the four events. In the 4x4x4 Cube final, Rego posted a winning average of 34.38 seconds, having also laid down the round best single at 28.71 seconds. Belgium competitor Bruno Vervoort gave chase with an average of 34.59 seconds for second place, while Germany solver Marco Vorländer locked in third with a 34.85 average. The top three were separated by mere fractions, showing immense discipline across five solves.

Rego continued his strong run on the six-layer and seven-layer puzzles. In 6x6x6 Cube, his winning average reached 1:36.79, bolstered by a best single of 1:31.66. France competitor Louis Fertier took the runner-up spot in 1:40.98, while Vorländer claimed another podium step in 1:45.85. Moving to the 7x7x7 Cube, Rego topped the standings again with a 2:30.34 average and a 2:16.65 single. France solver Étienne Aubry finished second with 2:36.02, while Vorländer completed his sweep of third-place finishes with a mark of 2:41.55.

The 5x5x5 Cube proved to be the tightest contest of the entire cubing competition. Fertier captured victory with a 56.54 winning average and an event-best 53.55 single. Rego pushed him all the way to the final turn, finishing a razor-thin second with a 56.74 average. Vorländer secured his fourth podium finish of the weekend with a steady 1:01.89 average. The level of precision required on the five-layer puzzle highlighted how high-level technique translates into consistent sub-minute averages.

Beyond the top steps of the podium, personal milestones were achieved at every stage of the tournament. Yinte Dik took on all four events on the schedule, completing a first official attempt at 6x6x6 Cube in 5:14.08 and an initial 7x7x7 Cube attempt in 9:36.33, while also lowering their 5x5x5 Cube personal best to 2:24.53, an improvement of 16.2 percent over their previous 2:52.45 mark. Jelle De Roeck also registered sharp gains across four events, cutting their 6x6x6 Cube best by 17.9 percent down to 2:49.68, improving their 5x5x5 Cube mark by 10.6 percent to 1:32.46, and lowering their 7x7x7 Cube record to 3:59.82.

Other solvers similarly made substantial leaps in their official standings. Robin Dictus tackled two events, posting a first official 5x5x5 Cube result of 1:45.72 and dropping their 4x4x4 Cube personal best by 8 percent to 44.28 seconds. Lisa Leukemans recorded a first official 6x6x6 Cube time of 3:52.41 alongside an improved 5x5x5 Cube personal best of 1:44.30, which was 7.9 percent faster than before. Arthur Wallem competed in four categories, earning an 8th-place finish in 7x7x7 Cube while lowering personal bests in 6x6x6 Cube to 2:20.75 and 5x5x5 Cube to 1:10.35. Ramandeep Singh completed all four disciplines, setting personal bests of 3:27.92 in 6x6x6 Cube, 5:11.87 in 7x7x7 Cube, and 1:33.85 in 5x5x5 Cube.

Looking at the broader medal table, India and Germany each accumulated four podium placements, France secured three, and Belgium earned one on home soil. For a specialized WCA competition centered around large layers, the tournament demonstrated the full spectrum of competitive Rubik's Cube solving, combining title-winning consistency with widespread individual breakthroughs.

As the tables were cleared at the Université Libre de Bruxelles, the Brussels Big Cubes Open 2023 concluded having delivered intense finals and countless personal records. Solvers departed Brussels with validated improvements, fresh benchmarks on the clock, and valuable experience to carry into future stages of the season.

De tafels stonden strak opgesteld in de zalen van de Université Libre de Bruxelles, waar timers onophoudelijk aftikten en kubussen in hoog tempo werden rondgedraaid. Op 25 en 26 februari 2023 kwamen 23 deelnemers bijeen in Brussels, Belgium voor een weekend dat volledig in het teken stond van de grotere puzzels binnen het speedcubing. De sfeer in de zaal werd gekenmerkt door uiterste concentratie tijdens elke inspectie en snelle vingerbewegingen op de wedstrijdvloer.

Met een programma gericht op vier zware onderdelen kende Brussels Big Cubes Open 2023 een compact maar buitengewoon sterk deelnemersveld. Omdat er over 12 rondes werd gestreden en het niveau vanaf de openingsronde bijzonder dicht bij elkaar lag, was een plek in de finale voor niemand vanzelfsprekend. Elke ronde eiste constante precisie, waarbij kleine foutjes op de grote varianten van de Rubik's kubus direct het verschil maakten tussen doorgaan of uitschakeling.

Op de 4x4x4 Cube toonde de top van het klassement hoe klein de marges waren. Sheldon Rego uit India pakte de overwinning met een winnend gemiddelde van 34.38 en zette tevens de snelste single neer met 28.71. Bruno Vervoort uit België volgde op de tweede plaats met een gemiddelde van 34.59, terwijl Marco Vorländer uit Duitsland het podium completeerde met 34.85. Met negentien deelnemers in dit onderdeel was de route naar het podium smal en intensief.

De 5x5x5 Cube bracht eveneens een felle strijd tussen de finalisten. Louis Fertier uit Frankrijk veroverde de eerste plaats dankzij een winnend gemiddelde van 56.54 en een beste single van 53.55 over de drie rondes met 23 deelnemers. Sheldon Rego eindigde op een minieme achterstand als tweede met 56.74, terwijl Marco Vorländer met 1:01.89 opnieuw het brons opeiste tijdens Brussels Big Cubes Open 2023. Het veld bewees in de breedte hoe hoog het niveau lag.

In de zwaarste categorieën van het weekend zette Sheldon Rego zijn dominantie voort. Op de 6x6x6 Cube won hij met een gemiddelde van 1:36.79 en een single van 1:31.66, voor Louis Fertier met 1:40.98 en Marco Vorländer met 1:45.85. Bij de 7x7x7 Cube pakte Rego opnieuw goud met 2:30.34 en een beste single van 2:16.65, gevolgd door Étienne Aubry met 2:36.02 en Vorländer met 2:41.55, die daarmee op elk van de vier onderdelen een podiumplaats behaalde.

Buiten de podiumceremonies om leverde deze kubuscompetitie indrukwekkende individuele prestaties op die de uitslagenlijst extra glans gaven. Nicolas Dupuis nam deel aan vier onderdelen en realiseerde een enorme verbetering op de 6x6x6 Cube met een persoonlijk record van 2:21.60, wat 39.5 procent sneller was dan zijn oude tijd van 3:53.87. Daarnaast verbeterde hij zijn 7x7x7 Cube tijd met 22.2 procent naar 4:06.89, scherpte hij zijn 5x5x5 Cube tijd aan naar 1:22.42 en behaalde hij een negende plaats op de 7x7x7 Cube. Amber Regoor kwam uit op vier onderdelen, sloot de 4x4x4 Cube af als vierde en verbeterde haar persoonlijk record op de 7x7x7 Cube met 32 procent naar 2:52.95, naast een tijd van 1:45.26 op de 6x6x6 Cube en 33.35 op de 4x4x4 Cube.

Ook andere deelnemers lieten sterke progressie zien tijdens dit toernooi. Arthur Van Broeckhoven schreef zich in voor twee onderdelen en bracht zijn persoonlijk record op de 5x5x5 Cube terug naar 2:01.52, een verbetering van 14.9 procent ten opzichte van zijn eerdere 2:22.72. Lars Van den broeck deed mee aan vier onderdelen en verbeterde zijn beste tijd op de 7x7x7 Cube met 14.2 procent naar 5:50.39, terwijl hij op de 6x6x6 Cube naar 2:48.19 ging. Thibau Vander Motte finishte als zesde op de 4x4x4 Cube en zette op de 5x5x5 Cube een persoonlijk record van 1:17.44 neer, 9.8 procent sneller dan voorheen. Raphael Eduardo Kuijpers deed mee aan drie onderdelen, behaalde een tiende plek op de 4x4x4 Cube en verbeterde zijn record op dat onderdeel met 8 procent naar 32.69.

Het totale medailleklassement onderstreepte de internationale spreiding van het toernooi, waarbij India en Duitsland elk vier podiumplaatsen behaalden, Frankrijk er drie opeiste en België één medaille noteerde. De twaalf afgewerkte rondes toonden van begin tot eind hoeveel diepte er in de uitslagen zat. Brussels Big Cubes Open 2023 bood daarmee een veeleisend podium voor cubers die zich wilden meten op de grote kubussen binnen een officiële WCA-competitie.