Belgian Nationals 2024

Inside Redingenhof in Leuven, Belgium, a quiet intensity filled the air on the weekend of November 16. Around tables covered with timers and scrambling mats, hands moved in flashes of color. Over two days in late 2024, 164 competitors gathered to test their skills and nerve. This cubing competition featured 13 different events across 20 rounds of solving. The atmosphere was a familiar blend of sharp focus and shared passion, with the familiar clatter of plastic echoing through the hall.

The 2x2x2 Cube provided the most gripping drama of the weekend. Guillaume David snatched the victory, posting a winning average of 1.78 seconds. Right on his heels was Medard Lecluyse, finishing second with an average of 1.94 seconds. Alejandro Daniel Salceda Corvera rounded out the podium with 2.31 seconds. The margins were razor-thin, highlighting the incredible speed and precision demanded in modern speedcubing. David's best single solve was a blistering 1.23 seconds.

Paul Mahvi was the undeniable star of the 3x3x3 Cube, the premier event of the WCA competition. Mahvi took the top spot with a commanding winning average of 7.84 seconds. Alejandro Daniel Salceda Corvera secured second place with 8.36 seconds, while Noah Schoeters finished third with 8.41 seconds. The 3x3 results showcased the high level of talent present, with Mahvi also recording a remarkable best single of 7.17 seconds. His consistency across the rounds cemented his dominance.

Mahvi's exceptional performance extended far beyond the standard Rubik's Cube. He swept the larger NxNxN puzzles, winning the 4x4x4 Cube with an average of 27.02 seconds, the 5x5x5 Cube in 51.28 seconds, the 6x6x6 Cube in 1:34.98, and the massive 7x7x7 Cube with an average of 2:31.74. This display of versatility and endurance across multiple demanding events is a testament to his dedication to the sport. Each victory added to a remarkable collection of hardware for the USA competitor.

While the podium finishes command attention, the heart of any speed cubing event lies in personal achievements. Luíz Mrava had a fantastic outing, dropping his 2x2x2 Cube personal best to 1.83 seconds, an impressive 44.5 percent faster than his previous mark, and also recorded his first ever attempt at Pyraminx, clocking 5.59 seconds. William Azizov achieved a massive 52.4 percent improvement in his 2x2x2 Cube personal best, lowering it to 5.88 seconds, while also completing his first ever attempt at Clock with a time of 20.30 seconds. Maks Dimitrije Appelt tackled the massive puzzles, recording his first ever attempt at 6x6x6 Cube with a 3:47.01 and his first ever attempt at 7x7x7 Cube with a 6:30.03, alongside a 23.9 percent improvement in his 3x3x3 One-Handed personal best to 31.90 seconds.

The spirit of testing new waters continued throughout the weekend. Kiano Kerkhofs took on seven events, recording a first ever attempt at Square-1 with a 37.19, a first ever attempt at 5x5x5 Cube with a 2:54.05, and a first ever attempt at 3x3x3 One-Handed with a 59.09. Vince Viaene had a busy schedule across 11 events, setting marks in his first ever attempt at Skewb with an 11.24, his first ever attempt at 3x3x3 One-Handed with a 43.77, and his first ever attempt at Square-1 with a 40.22. Lenn Vermeir also expanded his repertoire, posting times in his first ever attempt at Pyraminx, 2x2x2 Cube, and 3x3x3 One-Handed. These milestones represent the continued growth and dedication of competitors at all levels.

In the other events, specialists shone brightly. Alejandro Daniel Salceda Corvera won the 3x3x3 One-Handed event with an average of 11.91 seconds. Elias Malomgré took the Skewb title with an average of 3.03 seconds. Rik De Cock emerged victorious in Clock with a 5.04-second average. Victoria Géonet won Megaminx in 47.14 seconds, and Joran Pauwels claimed the Square-1 victory with a 9.09-second average. Ilija Jovanovic topped the Pyraminx field with a 2.82-second average. Maxime Madrzyk won the 3x3x3 Blindfolded event, which requires intense memorisation, with a best single of 23.55 seconds.

By the conclusion of Belgian Nationals 2024, the results painted a picture of a vibrant and highly competitive community. Belgium claimed 26 podium places, followed by the USA with seven and Mexico with three. The sheer variety of events, from the rapid-fire 2x2x2 to the marathon 7x7x7 and the mental challenge of blindfolded solving, ensured a dynamic and engaging experience for all 164 competitors. As the timers were packed away in Leuven, the focus inevitably shifts to the next opportunity for these cubers to push their limits and achieve new personal bests.

Onder de strakke lampen van sporthal Redingenhof vulde het ritmische geklik van honderden draaiende puzzels de ruimte, terwijl een gespannen stilte viel telkens als een deelnemer zich voorbereidde op een blinde oplossing. Het was het decor van Belgian Nationals 2024, waar de top van de speedcubing-gemeenschap samenkwam in Leuven, Belgium, voor een intens weekend in november. Zowel ervaren atleten als gepassioneerde nieuwkomers verzamelden zich op zaterdag en zondag om zichzelf te overtreffen. De concentratie in de zaal was voelbaar, terwijl scheidsrechters de tijden nauwlettend registreerden en toeschouwers vol bewondering toekeken hoe de kleurrijke vlakken in rap tempo hun oorspronkelijke positie vonden.

De records sprongen in het oog tijdens dit Rubik's Cube kampioenschap in 2024, vooral bij de 2x2x2 Cube. De Belg Guillaume David vestigde de aandacht op zich met een uitzonderlijke winnende gemiddelde tijd van 1.78 en een snelste enkele poging van 1.23. Zijn prestaties markeerden een indrukwekkende reeks nationale noteringen, waaronder eerdere rondes met gemiddeldes van 2.00 en singles van 1.62. Ook Marcel Ručigaj uit Slovenië en Alejandro Daniel Salceda Corvera uit Mexico scherpten hun tijden aan met respectievelijk een single van 1.90 en een gemiddelde van 2.58. Het toont aan dat de marges op dit niveau verwaarloosbaar klein zijn en dat elke fractie van een seconde telt.

Buiten de overweldigende snelheid op de kleinste kubus, eiste Paul Mahvi uit de VS een prominente rol op tijdens deze WCA competition. Hij schreef de overwinning op zijn naam in maar liefst vijf van de dertien disciplines. Op de klassieke 3x3x3 Cube triomfeerde Mahvi met een feilloos gemiddelde van 7.84 seconden en een snelste single van 7.17. Hij breidde zijn hegemonie uit naar de grotere formaten, met winst op de 4x4x4 Cube (gemiddelde 27.02), de 5x5x5 Cube (51.28), de 6x6x6 Cube (1:34.98) en de monumentale 7x7x7 Cube in 2:31.74. Zijn indrukwekkende veelzijdigheid stelde de concurrentie flink op de proef.

Voor velen is speedcubing meer dan alleen winnen; het is een persoonlijke strijd tegen de klok. Tom Zanin demonstreerde dit perfect op de Clock, waar hij zijn persoonlijke record met maar liefst 49,4 procent verpulverde tot een knappe 11.44. Ook op de 3x3x3 Cube scherpte hij zijn tijd aan naar 10.22, ruim twintig procent sneller. Gaëtan Frenoy beleefde eveneens een uitzonderlijk moment op de 2x2x2 Cube. Hij zag zijn eerdere toptijd van 14.40 dalen naar een indrukwekkende 4.60, een fenomenale versnelling van 68,1 procent. Dimitris Lefas uit Griekenland pakte de uitdaging van Clock voor de allereerste keer op met een solide tijd van 17.57, en snelde naar een persoonlijke toptijd van 1.41 op de 2x2x2 Cube.

De toewijding in het deelnemersveld uitte zich in opmerkelijke verbeteringen over een breed scala aan evenementen. Lucas Haahr Almenar wist zich op de Megaminx te overtreffen met een tijd van 1:06.38, een gigantische sprong van ruim 43 procent vergeleken met zijn vorige beste resultaat. Phillip Entchev toonde vooruitgang op meerdere vlakken, met een forse tijdwinst van ruim 31 procent op de 5x5x5 Cube (1:24.05) en stevige verbeteringen op Square-1 en de 6x6x6 Cube. Sam Vanhees waagde zich voor het eerst in competitieverband aan de complexe 7x7x7 Cube, wat resulteerde in een knappe tijd van 7:01.94, en hij bracht zijn persoonlijk record op Square-1 terug tot 49.62, een versnelling van een kleine dertig procent.

Terwijl de spotlights vaak gericht zijn op de standaardkubussen, kregen de meer exotische puzzels op Belgian Nationals 2024 eveneens een stevig podium. De Belgische Elias Malomgré snelde naar goud op de Skewb met een winnend gemiddelde van 3.03 seconden en een uitschieter van 1.57. Rik De Cock, eveneens uit België, domineerde het Clock-evenement met een ijzersterk gemiddelde van 5.04. Bij de veeleisende Megaminx toonde Victoria Géonet zich de sterkste met een indrukwekkend gemiddelde van 47.14 seconden. De diversiteit aan evenementen onderstreepte het veelzijdige karakter van deze cubing competition.

Het evenement bracht ook bijzondere prestaties op de onderdelen met restricties, zoals de 3x3x3 One-Handed en 3x3x3 Blindfolded. Alejandro Daniel Salceda Corvera wist het eénhandig oplossen te domineren met een razendsnel gemiddelde van 11.91 seconden. Het blinde oplossen, wat een buitengewone combinatie van geheugen en ruimtelijk inzicht vereist, werd gewonnen door de Franse Maxime Madrzyk. Hij noteerde een beste tijd van 23.55 seconden, hoewel hij, zoals vaker in dit extreem risicovolle onderdeel, geen geldig gemiddelde wist te behalen. Het bevestigt de moeilijkheidsgraad van deze discipline waarbij elke foute beweging onherroepelijk is.

Met 164 deelnemers verspreid over twintig rondes bood het toernooi een platform voor zowel nationale als internationale talenten. België nam logischerwijs het grootste deel van de medailles voor zijn rekening, met in totaal 26 podiumplaatsen, terwijl Amerikaanse en Mexicaanse atleten respectievelijk zeven en drie keer mochten plaatsnemen op het erepodium. Deze editie van Belgian Nationals 2024, gekenmerkt door sterke prestaties in de breedte en diepte, sloot de deuren met een blik vol records en memorabele ontknopingen.