Baztan Open 2024

The competition hall at Casa de la cultura de Baztán Arizkunenea hummed with energy as competitors gathered over three full days of solving. Tables were aligned with timing mats and displays, while scorecards circulated smoothly through the judging stations in Elizondo, Navarra, Spain. From March 28 to March 30, 2024, the venue became a central gathering point for the speedcubing community, bringing together 60 solvers for a packed schedule of 10 events across 30 total rounds.

A major story of the weekend unfolded on the 2x2x2 Cube, where blistering turn speeds produced rapid single solves and precise averages throughout multiple heats. Antonie Paterakis from the Netherlands delivered a stellar performance to capture the title with an average of 1.19 seconds and a best single of 1.08. Earlier rounds featured rapid times across the entire field, including a single solve of 0.97 seconds and an average of 1.37 by Paterakis. Germany's Kevin Gerhardt claimed the second step on the podium with a 1.65 average, while Manuel Prieto de Antón of Spain secured third place at 1.74.

The 3x3x3 Cube, the premier test of classic Rubik's Cube solving, delivered dramatic tension during the final round. Patrick Ponce of the United States clinched victory with an impressive 6.86 winning average, posting a best single of 5.95 seconds along the way. Kevin Gerhardt pushed the pace closely to finish runner-up with an average of 6.98, while Spain's Carlos Méndez García-Barroso reached the podium in third with a 7.80 mark. The deep field of 59 solvers made the 3x3 results a highlight of the weekend.

Patrick Ponce continued his dominant streak across the larger puzzles, demonstrating immense speed across both four-layered and five-layered twists. In 4x4x4 Cube, Ponce took first place with a 26.00 average and a single of 22.03, outpacing Gerhardt who finished second at 27.43, and Spain's Eder Olivencia González who posted 28.77. The 5x5x5 Cube followed a nearly identical outcome, as Ponce earned the crown with an average of 46.05 and a best single of 41.08, ahead of Gerhardt's 48.75 and Olivencia González's 48.99.

Beyond the traditional sizes, the 3x3x3 One-Handed contest showcased intricate turning precision as Patrick Ponce earned another gold medal. He secured the title with an average of 9.60 seconds, accompanied by a quick single of 6.80. Antonie Paterakis took second place with an average of 11.54, while Kevin Gerhardt followed in third at 11.66. The victory capped a dominant showing by Ponce across several major categories throughout the official WCA competition.

Away from the championship podiums, several solvers marked important career milestones on the tournament floor. Liher Labaka took on seven separate events, which included first ever attempts at Megaminx with a time of 4:17.23, 4x4x4 Cube in 2:11.90, and 3x3x3 One-Handed in 1:38.97. Jaione Bengoetxea Azurmendi recorded a first ever attempt at Skewb with a 10.40 mark and posted a new 2x2x2 Cube personal best of 6.31 seconds, shaving 28.1 percent off a prior 8.77 mark. Carlos López Piedra logged an initial Megaminx attempt of 2:48.46 while dropping his Pyraminx best by 19.9 percent to 8.65 and improving his Skewb best by 15.5 percent to 7.15.

Progress continued across the scorecards as Erik Pujol Vázquez took on nine events, posting a massive 25.9 percent drop in Megaminx to reach a personal best of 2:41.61, while cutting 12.2 percent in 4x4x4 Cube to hit 43.14 and trimming 5.1 percent in 5x5x5 Cube for a 1:49.87 mark. Paula Escamilla Carrasco tackled four events and improved her Pyraminx personal best by 22.8 percent down to 14.05 seconds, alongside marks of 20.87 in 2x2x2 Cube and 11.58 in Skewb. Francisco José Martín Laso excelled across three events, lowering his 3x3x3 One-Handed personal best by 24.8 percent to 26.08 seconds and taking 20.9 percent off his 2x2x2 Cube best with a 4.06.

The remaining puzzle events brought variety and excitement to the stage in Elizondo. Kevin Gerhardt took top honours in Megaminx with an average of 38.21 and a 36.00 single, narrowly ahead of Raúl Martínez Redondo at 38.48 and Raúl Cuevas Castillo at 41.92. In Pyraminx, Aratz Larruzea earned gold with a 2.24 average, besting Héctor Haro Guerrero at 2.72 and Paterakis at 3.25. Jaime Calzado Gomez seized the Skewb victory with a 2.39 average, while Carlos Méndez García-Barroso won Square-1 in 7.68 seconds, and Jordi Lleixà López triumphed in 3x3x3 Blindfolded with a 32.10 single.

Overall, the medal haul reflected strong international diversity alongside significant domestic success, with Spanish competitors accumulating 16 podium places, followed by Germany with 6, the USA with 4, the Netherlands with 3, and Ukraine claiming 1. The three days of intense speed cubing concluded with memorable achievements across all ten disciplines. When the timers were packed away, Baztan Open 2024 left competitors and organizers celebrating a remarkable cubing competition that set a high standard for the upcoming season.

La Casa de la cultura de Baztán Arizkunenea abrió sus puertas para albergar una intensa cita deportiva donde la concentración y la precisión técnica marcaron cada turno de resolución. Sobre las mesas de competición, los cronómetros oficiales y los tapetes delimitaban el espacio donde decenas de aspirantes se disponían a poner a prueba incontables horas de entrenamiento frente a las diez disciplinas programadas. El ambiente reflejaba la tensión propia de un torneo con rondas eliminatorias y plazas de podio muy cotizadas.

Celebrado del 28 al 30 de marzo en Elizondo, Navarra, Spain, el Baztan Open 2024 reunió a 60 participantes que disputaron un total de 30 rondas a lo largo de las tres jornadas de actividad. Este torneo oficial de la World Cube Association puso en juego títulos en diversas categorías del speedcubing, exigiendo una regularidad impecable a quienes buscaban avanzar desde las fases clasificatorias hasta las finales más exigentes del calendario de 2024.

El gran protagonista del fin de semana fue el estadounidense Patrick Ponce, quien firmó una actuación sobresaliente al adjudicarse cuatro triunfos. En la prueba reina del cubo de Rubik clásico 3x3x3, Ponce se impuso en una final muy disputada con un promedio ganador de 6.86 segundos y un mejor intento de 5.95 frente a 59 participantes. Kevin Gerhardt ocupó la segunda posición con 6.98, mientras que Carlos Méndez García-Barroso completó el podio con 7.80 en una tabla de tiempos sumamente ajustada.

El dominio de Patrick Ponce continuó en las categorías de mayor tamaño y variantes técnicas. En 4x4x4 Cube venció con un registro medio de 26.00 segundos y una marca individual de 22.03, seguido por Kevin Gerhardt con 27.43 y Eder Olivencia González con 28.77. Asimismo, en 5x5x5 Cube, Ponce repitió triunfo con un promedio de 46.05 y un mejor tiempo de 41.08, superando a Gerhardt que paró el crono en 48.75 y a Olivencia González con 48.99. La cuarta victoria de Ponce llegó en 3x3x3 One-Handed con una media de 9.60 y un registro individual de 6.80.

Más allá de las primeras posiciones en cada categoría, el Baztan Open 2024 dejó progresos individuales destacados que reflejan el trabajo técnico de competidores experimentados en el circuito. Judith Frank Arnaldo completó 8 eventos y firmó una notable mejora del 18.8 por ciento en 3x3x3 One-Handed al dejar su mejor marca en 13.18 frente a su registro anterior de 16.23, logrando además una duodécima posición. Jon Larruzea Marijuan, presente en 3 pruebas tras 55 torneos disputados en su trayectoria, rebajó un 14.6 por ciento su tiempo en 2x2x2 Cube con una marca de 9.98 frente a su registro previo de 11.68.

En esa misma línea de superación personal, Jon Alberdi Garde afrontó 9 disciplinas y redujo un 10.7 por ciento su registro en 3x3x3 One-Handed marcando 39.45 frente a los 44.17 anteriores. Sara Herrero Vela mejoró un 7.7 por ciento en 3x3x3 Cube con un tiempo de 45.16. Por su parte, Itxo Mena Marcos compitió en 7 modalidades, rebajando un 7.6 por ciento su marca en 5x5x5 Cube hasta 1:15.01 y registrando 28.27 en resolución a una mano, mientras Almudena Gómez-Sancha López-Barajas completó 7 eventos registrando marcas personales de 43.95 en 4x4x4 Cube y 1:26.17 en 5x5x5 Cube.

En las pruebas de velocidad pura, el neerlandés Antonie Paterakis conquistó el 2x2x2 Cube con un promedio de 1.19 y un mejor intento de 1.08, superando a Kevin Gerhardt con 1.65 y a Manuel Prieto de Antón con 1.74. En Skewb, el español Jaime Calzado Gomez se llevó el triunfo con una media de 2.39 y un registro de 1.99. Por su parte, Aratz Larruzea dominó la final de Pyraminx registrando un promedio de 2.24 y un tiempo individual de 1.88, por delante de Héctor Haro Guerrero con 2.72 y Paterakis con 3.25.

Las modalidades de alta complejidad completaron el cuadro de honor del fin de semana. Carlos Méndez García-Barroso se impuso en Square-1 con una media de 7.68 y un mejor registro de 7.07. En Megaminx, el alemán Kevin Gerhardt se alzó con la victoria con 38.21 de promedio, superando a Raúl Martínez Redondo con 38.48 y a Raúl Cuevas Castillo con 41.92. En 3x3x3 Blindfolded, prueba que exige memorización y ejecución a ciegas, Jordi Lleixà López venció con una mejor marca de 32.10, acompañado en el podio por Pavlo Bondar con 49.05 y Raúl Cuevas Castillo con 1:16.61.

El balance general del Baztan Open 2024 evidenció una gran diversidad internacional con 16 plazas de podio para España, 6 para Alemania, 4 para Estados Unidos, 3 para Países Bajos y 1 para Ucrania. La competición cerró tres días intensos de cubing competition en tierras navarras, consolidando marcas de alto calibre y dejando el listón competitivo elevado para los próximos compromisos del circuito oficial.