Baztan Open 2023

Patrick Ponce delivered a commanding display at the Casa de la cultura de Baztán Arizkunenea, taking the classic 3x3x3 Cube title with a 6.38 winning average and an event-best 5.80 single. The performance anchored a remarkable sweep across the weekend for the American competitor, who asserted his mastery across several formats. Held in Elizondo, Navarra, Spain from April 7 to April 8, the gathering brought together 48 competitors for two days of intense speedcubing across 10 distinct events and 30 total rounds of official action.

The 3x3 results at the top of the table reflected intense competition across three complete rounds. Antonie Paterakis took second place with a 6.99 average, while Eder Olivencia González earned third on the podium with an 8.14 average. Ponce showed exceptional consistency under pressure, moving through the qualifying phases smoothly before setting the gold standard in the final. For fans tracking high-level Rubik's Cube performance in the 2023 season, the weekend offered an exceptional display of efficiency and speed.

Beyond the main event, Ponce demonstrated his vast experience across bigger cubes and specialised disciplines. In the 4x4x4 Cube, he secured victory with a 24.59 average and a quick 23.22 single, finishing ahead of Paterakis who posted 29.89 and Olivencia González with 30.05. Ponce also secured gold in the 5x5x5 Cube, finishing with an average of 47.37 and a single of 41.77. In 3x3x3 One-Handed, Ponce again claimed top honours with a 9.64 winning average, besting Paterakis at 12.09 and Pablo Aguilar Dominguez at 14.59.

Antonie Paterakis enjoyed his own moment at the top of the podium in the 2x2x2 Cube. Navigating three fast-paced rounds, Paterakis secured first place with an outstanding 1.27 average, highlighted by an event-best 0.93 single. Mauro Moisés Ortega López took second place with a 2.44 average, followed closely by Ibai Tobar Argaiz in third at 2.65. The compact format provided non-stop drama throughout the rounds, demanding perfection on every turn in this bustling cubing competition.

Away from the top of the podium, several competitors achieved remarkable milestones that highlighted the depth of the field. Marco Zoco García took on three events and delivered a standout performance in the 2x2x2 Cube, recording a personal best of 5.49 that improved on his previous mark of 13.42 by 59.1 percent. Sandra Araújo Gómez entered four events, posting an 18.91 personal best in the 3x3x3 Cube and registering her first ever attempt at the 5x5x5 Cube with a time of 3:50.87. Héctor Hernández Genescà tackled seven events over the weekend, which included his first ever attempt at Megaminx, finishing in 4:34.01.

The breakthrough performances continued with Miguel Alonso Gil, who competed across eight events, achieved a best finish of 11th place in the 3x3x3 Cube, set a 36.53 personal best in the 4x4x4 Cube, and recorded a Megaminx personal best of 1:39.30 that was 26.1 percent faster than his prior 2:14.45 mark. Erik Pujol Vázquez took on nine events, lowering his Megaminx mark to 3:49.34 for an 11 percent improvement, trimming his 3x3x3 One-Handed best to 25.50, and improving his 4x4x4 Cube single to 57.40. Darío Pérez Melendo entered all 10 events, logging personal bests of 2.79 in Pyraminx, 55.12 in Megaminx, and 14.58 in Square-1.

Speciality puzzles produced tight battles throughout the weekend. In Pyraminx, Arnau Tous Mateu secured the title with an average of 2.14, outlasting Paterakis at 3.38 and Raúl Cuevas Castillo at 3.56. Carlos Méndez García-Barroso captured the Skewb crown with a 2.33 average, edging Jaime Calzado Gomez at 2.81 and Raúl Martínez Redondo at 3.04. In Square-1, Alejandro Nicolay earned first place averaging 8.16, ahead of Javier López Fernández with 9.26 and Méndez García-Barroso with 9.36.

The complex twelve-sided Megaminx event saw Raúl Martínez Redondo take the win with a 43.51 average, narrowly beating Ponce who finished second in 45.20 and Cuevas Castillo in third at 45.75. In the 3x3x3 Blindfolded discipline, where competitors must complete the puzzle relying entirely on memorisation, Julio Perugorria Lorente claimed victory among 20 competitors with a best single of 58.89 seconds.

When the final puzzles were solved, host nation Spain led the overall medal tally with 19 podium places, while competitors representing the Netherlands took six and the United States took five. Baztan Open 2023 offered a complete showcase of speed cubing excellence, from veteran masterclasses on the main stage to hard-earned personal records across every event on the schedule. The WCA competition closed its doors with high spirits, leaving competitors and organisers eager for the challenges of the season ahead.

Las mesas de competición en la Casa de la cultura de Baztán Arizkunenea lucían perfectamente alineadas mientras los cronómetros esperaban la llegada de los primeros participantes. En Elizondo, Navarra, Spain, el ambiente reunió a decenas de apasionados del cubo de Rubik durante los días 7 y 8 de abril de 2023. La energía en la sala marcaba el inicio de una intensa cita de speedcubing donde la nueva generación de competidores demostró que el relevo en el panorama internacional avanza a pasos agigantados mediante una asombrosa rapidez de manos.

El certamen congregó a 48 participantes a lo largo de 10 modalidades oficiales y un total de 30 rondas que pusieron a prueba la resistencia técnica de todos los inscritos. En la categoría principal de 3x3x3 Cube, el estadounidense Patrick Ponce se alzó con la victoria tras registrar un promedio ganador de 6.38 segundos en la final y un mejor tiempo individual de 5.80. En esa misma final, el neerlandés Antonie Paterakis logró la segunda posición con 6.99, mientras que el español Eder Olivencia González completó el podio con 8.14.

Patrick Ponce protagonizó un desempeño excepcional durante el Baztan Open 2023 al coronarse también en varias de las pruebas más exigentes del calendario. En 4x4x4 Cube obtuvo el triunfo con una media de 24.59 segundos, superando a Antonie Paterakis con 29.89 y a Eder Olivencia González con 30.05. Asimismo, Ponce dominó la prueba de 3x3x3 One-Handed con un registro medio de 9.64 segundos, dejando en segundo lugar a Paterakis con 12.09 y en tercera posición al español Pablo Aguilar Dominguez con 14.59.

Las pruebas de velocidad pura ofrecieron duelos sumamente ajustados donde los participantes más jóvenes exhibieron reflejos admirables. En 2x2x2 Cube, Antonie Paterakis se llevó el primer puesto con una sobresaliente media de 1.27 segundos y un mejor intento de 0.93. El podio lo completaron los representantes españoles Mauro Moisés Ortega López con 2.44 e Ibai Tobar Argaiz con 2.65. Por su parte, Patrick Ponce añadió otra victoria en 5x5x5 Cube al firmar un promedio de 47.37 segundos y un mejor tiempo de 41.77.

El cuadro de ganadores en los rompecabezas de formas diversas mostró una gran paridad entre especialistas nacionales. En Pyraminx, el triunfo fue para Arnau Tous Mateu con una marca media de 2.14 segundos, escoltado por Antonie Paterakis con 3.38 y Raúl Cuevas Castillo con 3.56. En Skewb, Carlos Méndez García-Barroso conquistó el primer lugar con 2.33 segundos, seguido por Jaime Calzado Gomez con 2.81 y Raúl Martínez Redondo con 3.04. En Megaminx, Raúl Martínez Redondo venció con 43.51 segundos, aventajando a Patrick Ponce con 45.20 y a Raúl Cuevas Castillo con 45.75.

Más allá de las primeras posiciones, el torneo dejó historias admirables de superación personal que reflejan la evolución constante de los competidores sobre la mesa. Maider Arce López de Ipiña afrontó 9 eventos durante el fin de semana y rebajó notablemente su marca en Skewb hasta 1.97 segundos, un 26.2% más rápido que su anterior registro de 2.67, además de conseguir 1:52.09 en 5x5x5 Cube mejorando un 4.1% y alcanzar 20.56 en 3x3x3 One-Handed. Asimismo, Jon Alberdi Garde compitió en 9 modalidades y recortó su mejor tiempo en 3x3x3 Cube a 14.68 segundos, superando en un 16.1% su récord previo de 17.49.

La progresión individual continuó con Itxo Mena Marcos, quien se inscribió en 9 pruebas y estableció una marca personal de 11.13 segundos en 3x3x3 Cube, mejorando un 10.2% respecto a sus 12.40 anteriores, junto a un tiempo de 38.09 en 4x4x4 Cube. En la misma categoría de 3x3x3 Cube, Alberto Hernández tomó parte en 2 disciplinas y fijó su nuevo registro en 35.80 segundos, un 9.8% más rápido que sus 39.68 previos. En Skewb, César Pérez García disputó 5 modalidades y paró el crono en 7.09 segundos, recortando un 9.7% sus anteriores 7.85, mientras que Astrid Gómez Martin participó en 6 pruebas y logró una marca de 18.74 en Square-1, un 3.7% mejor que su registro anterior de 19.46.

El cierre del evento incluyó momentos de enorme destreza técnica e ingenio en las categorías restantes. Alejandro Nicolay se impuso en la final de Square-1 con una media de 8.16 segundos frente a Javier López Fernández con 9.26 y Carlos Méndez García-Barroso con 9.36. En la disciplina a ciegas de 3x3x3 Blindfolded, Julio Perugorria Lorente fue el único en completar una resolución válida con un mejor intento de 58.89 segundos. En el medallero global por países, España sumó 19 puestos de podio, Países Bajos cosechó 6 y Estados Unidos obtuvo 5.

La conclusión del Baztan Open 2023 ratificó la excelente salud competitiva de esta WCA competition en tierras navarras. Cada ronda disputada en Elizondo sirvió para consolidar a las figuras consagradas y evidenciar la rápida madurez de los jóvenes talentos en una cubing competition memorable. Con la clausura del torneo, los participantes se despidieron del valle con nuevas marcas personales y la motivación intacta para los retos que deparará la próxima temporada.