Amsterdam Open 2023

The competition floor at Sportcentrum VU was filled with a flurry of motion and color as 190 competitors gathered in Amsterdam, Netherlands on September 10, 2023. Five distinct events across eight total rounds challenged solvers with wildly different mechanical structures, turning styles, and problem-solving disciplines. From the corner-turning axes of the Skewb to the intricate twelve-sided geometry of the Megaminx, this WCA competition put a rich spectrum of speed cubing disciplines under the spotlight over a single action-packed day of tournament play.

The range of events brought a dynamic pace to the arena, moving swiftly between explosive sprints and grueling endurance tests. Fast-paced events like the 2x2x2 Cube demanded split-second execution and rapid inspection skills, while the classic Rubik's Cube drew massive interest with 189 competitors battling through three distinct rounds. Alongside standard two-handed solving, the single-handed mastery required in 3x3x3 One-Handed showed just how diverse the tests of dexterity were throughout the venue.

Patrick Ponce delivered an extraordinary multidisciplinary performance across the tournament, capturing top honors in three separate disciplines. In the 3x3x3 Cube, Ponce secured victory with an average of 6.42 seconds and a best single of 5.71. He faced serious pressure in the final from Twan Dullemond of the Netherlands, who posted a runner-up average of 6.55, while Dutch solver Mika Smulders took third place on the podium with a 7.22 average.

Ponce expanded his winning haul by mastering events with entirely different ergonomic demands. In the 3x3x3 One-Handed event, Ponce took first place among 114 competitors with a 10.14 average and an 8.72 single, finishing ahead of Dutch contenders Twan Dullemond at 13.36 and Mattheo de Wit at 13.75. Ponce then conquered the massive 68-competitor Megaminx field, winning with a 44.45 average and a 33.35 single, while Marc Tol placed second in 51.84 and Maxim Onushkin rounded out the podium in 53.97.

Beyond the headline finals, the depth of personal achievement across the field highlighted the true breadth of the tournament. Daan Bolt tackled five events and recorded a 2x2x2 Cube personal best of 2.72, which was 56.9 percent faster than their previous mark of 6.31, alongside a 29th-place finish in Megaminx after posting a first ever attempt of 1:53.89 and a first ever attempt at 3x3x3 One-Handed of 29.89. Tekin Ali Hanönü also took on five events, earning 16th in Megaminx with a first attempt of 1:22.40, trying 3x3x3 One-Handed for the first time at 25.05, and setting a 2x2x2 Cube personal best of 1.43, improving by 51.4 percent.

The personal breakthroughs continued across multiple categories as solvers expanded their competitive repertoires. Filip Hengeveld took on four events, securing 48th in Megaminx with a first ever attempt of 2:31.50, while dropping their 3x3x3 One-Handed personal best by 52.7 percent to 27.23 and their 2x2x2 Cube mark by 51.3 percent to 4.32. Kyan de Jonge contested four events, earning 94th in 3x3x3 One-Handed with a first attempt of 51.26, trying Skewb for the first time at 17.93, and improving their 3x3x3 Cube personal best by 45.4 percent down to 17.62. Toby Hogenhorst tackled four events, taking 48th in Skewb, recording first attempts in 2x2x2 Cube at 3.64 and 3x3x3 One-Handed at 43.10, and lowering their 3x3x3 Cube personal best by 33.8 percent to 14.56. Joris Nijmeijer entered three events, placing 46th in 3x3x3 One-Handed with a first attempt of 24.17, notching a first 2x2x2 Cube attempt of 2.76, and shaving 36.5 percent off their 3x3x3 Cube personal best to hit 14.83.

Sprint events provided sharp drama as Christofor Gabriel Costea of Romania captured the 2x2x2 Cube title, recording a winning average of 1.90 and a best single of 1.54 across two rounds featuring 174 competitors. Mattheo de Wit earned second place with a 2.28 average, while Francisco Hamlin of Argentina took third on the podium with a 2.30 mark. The discipline saw intense qualification speed as Costea posted a 1.06 single and 1.72 average earlier in the rounds.

The Skewb tournament delivered another rapid exhibition of corner-axis turning among a field of 133 competitors. Mattheo de Wit topped the podium with a winning average of 2.54 and a best single of 1.63, leading an all-Dutch podium sweep ahead of Nanno Venhorst in second at 3.28 and Midas Kiebert in third at 3.45. With host nation competitors claiming 10 podium positions alongside three for the United States and one each for Romania and Argentina, the Amsterdam Open 2023 celebrated speedcubing across every style of mechanical puzzle.

In de ruime zalen van het Sportcentrum VU vulde de lucht zich op 10 september 2023 met het karakteristieke geratel van honderden draaiende puzzels. Rond de wedstrijdtafels stonden rijen timers klaar terwijl deelnemers geconcentreerd hun inspectietijd benutten. Overal zag men jonge kubers met indrukwekkende vingervlugheid patronen ontleden, ondersteund door een zaal vol meelevende toeschouwers. De sfeer bij deze kubuswedstrijd ademde pure focus en energie, waarbij zowel nieuwkomers als ervaren spelers streden om elke fractie van een seconde op de officiële WCA-competitie.

Het toernooi bracht een indrukwekkend deelnemersveld op de been in Amsterdam, Netherlands. In totaal verzamelden 190 deelnemers zich om over acht rondes en vijf verschillende categorieën hun vaardigheden te testen. Wat vooral opviel tijdens deze editie van de Amsterdam Open 2023 was de stormachtige ontwikkeling van de jongere generatie kubers. Zonder enige schroom namen zij het op tegen gerenommeerde favorieten en scherpten zij hun persoonlijke tijden met grote sprongen aan, wat het niveau over de gehele breedte van het deelnemersveld zichtbaar omhoog stuwde.

Het koningsnummer, de klassieke Rubik's Cube oftewel 3x3x3 Cube, kende een gigantisch deelnemersveld van 189 kubers verdeeld over drie intense rondes. Patrick Ponce uit de Verenigde Staten eiste de overwinning op met een winnend gemiddelde van 6.42 seconden en zette tevens een snelste single neer van 5.71. De strijd op het podium was bijzonder hevig. Twan Dullemond uit Nederland bood uitstekend partij en legde beslag op de tweede plaats met een gemiddelde van 6.55, terwijl zijn landgenoot Mika Smulders het brons opeiste met een tijd van 7.22.

Naast de klassieke kubus liet Patrick Ponce zien over buitengewone veelzijdigheid te beschikken in de nevenevenementen. In de Megaminx, waaraan 68 deelnemers begonnen, pakte Ponce de titel met een gemiddelde van 44.45 en een beste single van 33.35 seconden. Hij bleef daarmee de Nederlanders Marc Tol (51.84) en Maxim Onushkin (53.97) ruim voor. Bij de 3x3x3 One-Handed prolongeerde hij zijn succes door tussen 114 deelnemers te winnen met een gemiddelde van 10.14 en een single van 8.72. Twan Dullemond werd hier tweede met 13.36 en Mattheo de Wit pakte het brons met 13.75.

Bij de Skewb, een categorie met 133 deelnemers, domineerde Nederland het gehele podium. Mattheo de Wit greep overtuigend het goud met een winnend gemiddelde van 2.54 seconden en een snelste poging van 1.63. Hij werd op het erepodium vergezeld door zijn landgenoten Nanno Venhorst, die met 3.28 het zilver pakte, en Midas Kiebert, die met 3.45 als derde eindigde. In de 2x2x2 Cube met 174 deelnemers ging de zege naar Christofor Gabriel Costea uit Roemenië met een winnend gemiddelde van 1.90 en een single van 1.54, vlak voor Mattheo de Wit met 2.28 en de Argentijn Francisco Hamlin met 2.30.

Achter de podiumplaatsen voltrokken zich talloze schitterende sportieve doorbraken die de ware dynamiek van het speedcubing weerspiegelen. Zo leverde Freek Koffeman een opmerkelijke prestatie door zijn persoonlijk record op de 2x2x2 Cube met maar liefst 43.7 procent te verbeteren naar 4.19 seconden, terwijl hij op de 3x3x3 Cube met 23.59 een verbetering van 12.9 procent boekte en voor het eerst Skewb voltooide in 29.45. Merijn Bossink verbeterde zijn beste tijd op Skewb met 41.2 procent naar 7.31 en boekte op de 3x3x3 One-Handed een tijdwinst van 37.6 procent met 30.47, naast een allereerste Megaminx-poging van 2:39.12.

Ook Stig Michielsen beleefde een ijzersterke dag met een verbetering van 27.3 procent op de 3x3x3 Cube tot 24.17 seconden, gecombineerd met zijn allereerste officiële pogingen op de 2x2x2 Cube in 6.14 en 3x3x3 One-Handed in 51.02. Hugo Garstman zette een nieuw persoonlijk record van 2.66 neer op de 2x2x2 Cube, wat 26.7 procent sneller was dan voorheen, en debuteerde op Skewb in 6.93 en Megaminx in 1:54.77. Maarten van Dijk scherpte zijn tijd op 3x3x3 One-Handed met 22.9 procent aan tot 45.35 met eerste pogingen op Megaminx en Skewb in respectievelijk 2:21.39 en 10.26, terwijl Lars Helling zijn 3x3x3 Cube-tijd met 21.8 procent verbeterde naar 12.20 en zijn eerste tijden op Skewb en Megaminx klokte in 6.46 en 2:09.26.

De balans van het evenement onderstreepte de enorme breedte en het talent binnen het nationale en internationale veld. Met in totaal tien podiumplaatsen voor Nederland, drie voor de Verenigde Staten en elk één voor Roemenië en Argentinië werd het toernooi een onvergetelijke ontmoeting. De editie van Amsterdam Open 2023 bewees dat de nieuwe lichting met rasse schreden vooruitgaat. Terwijl de tafels werden opgeruimd en de puzzels werden ingepakt, keken alle deelnemers alweer uit naar de uitdagingen van het volgende wedstrijdseizoen.